第174章 抿了一大口热汤
苏花溪右手反扣住管钳，左手按住老刘头的肩膀，把人往干石洞的阴影里推了半步。发布页Ltxsdz…℃〇M
她没有去点油灯，也没让人往旧咸井边上凑。
“葛二，把东墙根挂着的松木火把掐了，只留灶台盐炉底下那点炭火。”苏花溪压着嗓门，语速平直，“把前儿拉在石板缝里的麻绳扯紧，碎贝壳串全挂在木桩上。”
葛二猫着腰窜进阴影里，光脚板踩在干硬的泥地上没带起半点泥响。
院子里的风向从东南转成了正东，吹得盐棚顶上的破草席啪啪拍着木梁。
苏花溪转过身，手里的管钳在程匠头的木工围裙上轻轻点了两下：“程匠头，你带两把短泥铲，蹲在西侧苗棚里头，拿湿草帘子护死那三畦刚下种的菜垄；罗婆子，你带周青回干石洞，把石门后面的横木杠插实，手里握紧切草料的铡刀，没听见我喊话，谁拍门都别开。”
老刘头把脚边那筐浸透盐卤的干海带纤维抱起来：“东家，俺呢？”
“你把海带全抱到旧沟口，堆在青石板后头三寸远，压上两块碎磨盘石。”苏花溪交代完，目光转到身旁的谢稻身上。
谢稻左手紧攥着生铁长刀的黑漆刀鞘，刀刃卡在半寸外，靴子朝旧咸井挪了半步：“我先下去探探虚实。”
苏花溪一把攥住他左边衣袖，把一把割网用的短刀塞进他掌心，顺带递过一捆浸过桐油的细麻绳。
“你守东边排水口，没我的哨声不准进暗沟。”苏花溪盯着他缠满麻布条的右肩，“那口井下头全是烂淤泥，你这条膀子下去使不上劲，纯粹是添乱。”
谢稻嘴角抿成一条平线，左手攥住短刀柄，停了停，低声应道：“听你的。”
井台深处传来一阵干涩的摩擦声。
那是石塞子被生铁撬棍硬生生顶开的动静。紧接着，旧咸井底下的烂泥潭里冒出两记闷响，两道黑影顺着第三槽的排泥暗沟，弯着腰钻上了地面。
前面的汉子后背上绑着一根三尺长的青竹筒，手腕上缠着厚黑布；后头的人手里提着一只黑铁油壶，腰间别着火折子。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
提油壶的汉子刚一露头，眼睛就往苗棚的方向扫。
苏花溪没去追背竹筒的人。她两步跨到东侧引水槽边，管钳尖插进木闸板底下的死卡扣，单手发力向上狠狠一扳。
沉淀池里攒了半宿的咸苦卤水哗啦一声决了口，顺着新挖的隔盐明沟倾泻而下。
泥水没有漫过母株的根垄，全灌进了第三槽正前方的干土凹地里。原本晒得干裂的黄泥吸饱了咸水，转眼化成了一滩烂胶泥。
背竹筒的汉子刚踩上去，整条右腿直接陷到了小腿肚，拔脚时带出一大团黑泥。两人被泥水逼住去路，只能顺着中间唯一一条干硬的高垄硬往上冲。
提油壶的人急着脱身，脚底板猛然绊在横拉的细麻绳上。
绳头上挂着的十几个空蚌壳啪啪撞在一起，葛二在暗处抄起木棒，狠狠敲在挂在木架上的老海龟壳上。
咚的一声闷响在院子里炸开。
程匠头从西侧苗棚的草帘子后头猛冲出来，手里端着一整木桶井水，劈头盖脸朝提油壶的人泼过去。
油壶里刚泼出来的黑生油全被冷水砸在烂泥里，连半点火星都没燃起来。
背竹筒的汉子见势不妙，反手从腰带里拔出一柄尖头短刀，冲着苏花溪的咽喉直刺过来。
刀尖贴着苏花溪的麻布袖口划过去，削断了两根布丝。
东侧的谢稻早听着龟壳响动，脚步在泥坎上重重一顿。他没有直接扑向苏花溪，而是单臂扬起生铁长刀，重重劈断了东侧小门上的拉绳，半扇旧柴排轰然砸落，彻底堵死了潜入者往白石岭跑的退路。
那汉子脚下一慌，只能侧身往泥沟里缩。
苏花溪看准他重心下沉的空当，手里的生铁管钳横向抡圆，铁头硬生生砸在对方的右手腕骨上。
咔嚓一声脆响，汉子手里的短刀脱手飞出，后背绑着的青竹筒滚落在泥水里。
另一名提油壶的汉子扔了家伙，转身想重新扎回旧井口。
黑脸船工从井台后头的死角里跨出一步，手里拽着从潮市买回来的九股粗麻绳，双手交错往前一兜，绳套精准套住对方的脚踝，腰背一沉，把人硬生生从井沿上拖翻在地。
院子东南角的泥地上，两只原本落在柴垛上的灰麻雀扑棱着翅膀飞上了天，叫声散在风里。
老刘头拿生麻绳把两个潜入者捆得像粽子一样，反剪双手绑在水井旁的老槐树上。
那两名汉子嘴里全是咸泥，牙关咬得死紧，脸颊贴在糙树皮上。
黑脸船工拿破布巾擦了擦脸上的汗，短刀架在背竹筒汉子的脖颈上：“谁让你们来掏老井的？”
汉子呸出一口血沫子，喘着粗气：“北坳的规矩，接银子办差。大掌柜只吩咐把井底第三槽的陈年老根泥抠三筒带回去，顺带把这几畦新苗点了。至于这泥送去哪条船，俺们这些跑腿的当真不知情。”
苏花溪走上前，管钳尖挑开竹筒上缠着的油布。
竹筒盖子被拧开，里头滚出一块巴掌大的灰陶片，还有半张叠得整整齐齐的羊皮纸。
陶片边缘磨得发光，正反两面用小刀刻满了细密的波浪纹和竖杠，正中央凹刻着第三槽的分层深浅记号。
苏花溪展开羊皮纸。那是一张手绘的沿海潮路图，前头几处弯道全画着“乙一”、“乙二”和“乙三”，而在最南侧那道被海浪冲刷的潮口末端，清清楚楚用炭黑笔写着两个小楷字——“乙四”。
字迹旁边，还勾勒着一艘吃水极深的三桅老青头船。
苏花溪把羊皮纸按在膝盖上，指腹擦过那个“乙四”的墨痕。这绝不是单独一帮毛贼来偷泥，这是一整套按着潮水涨落排好的接驳序列。
“程匠头，把水车底下那根备用的铁木横梁抬过来。”苏花溪站起身，管钳指着旧咸井的破洞，“老刘头，把剩下的二十枚大铁钉全拿出来。”
黑脸船工有些肉疼：“东家，那几根铁钉是花大价钱买来修精盐沉淀槽的。”
“槽坏了能拿石头顶，这口井要是留着，往后天天晚上有人从底下钻进来放火。”苏花溪语气硬得很。
她带头跳到井沿边，把铁木横梁死死横在第三槽的暗道口。葛二和程匠头搬来碎砖石与浸过海带汁的黏土，一层碎贝壳一层湿泥，合力把木梁与石板之间的缝隙填得密不透风。
谢稻靠在井栏边，左手按在刀柄上，右肩的麻布渗出一小片暗色。他走上前，想伸手去抬地上的大石块。
苏花溪管钳把他的靴尖往后拨了半寸：“退回去。替我递锤子和铁钉。”
谢稻停在原地，低头看了看地上的工具，单手抓起生铁短锤，递到她掌心里。
当，当，当。
生铁锤子砸在铁钉上的声音在夜色里传开，一直敲到井口的暗石彻底卡死，地面上的黄沙重新铺平。
天色泛出一层青白。
苗棚后头的灶房里飘出一阵浓郁的咸香气。老刘头端着个黑陶大碗从屋里小跑出来，碗里是刚捞出来的鲜海鱼熬的浓汤，汤面上浮着几点翠绿的野菜碎。
西侧晒盐台上的三口大浅盘里，第一批用新法子熬出来的精盐已经完全晒干结晶，白花花的盐粒堆在一起，足足盛满了四只大柳条筐。
苗棚东头那畦淡水苗床里，二十株耐盐菜苗全顶破了碎瓦泥，两片翠绿的小嫩叶在晨风里舒展开来。
苏花溪从灶房端出一碗冒着热气的鱼汤，顺手抓了半撮新晒出来的干白盐撒在汤里，走到东侧苗棚的木墩前，把碗递到谢稻手里。
谢稻单手接过粗瓷碗，低头抿了一大口热汤，咸鲜味顺着喉咙滚下去。
他转过头，看着苏花溪脸上蹭到的两道黑泥印子，低声说道：“这回我一直守在东口，没跳泥坑，伤口也没崩开，算不算听话？”
苏花溪用手背蹭了蹭额头的灰，目光从绿油油的菜苗移到他脸上：“算半个功劳。剩下半个，等把白石岭这帮暗桩全拔干净了再算。”
黑脸船工忽然从旧井台后头的乱泥堆里快步跑过来，手里捏着那块沾着水渍的灰陶片。
“东家，你快瞧这个！”黑脸船工指着陶片背后的那道红印。
陶片背面的“乙四”旁边，有一道用红鱼油新画上去的潮线，油脂还没彻底渗进陶土里，在晨光下泛着一层发亮的油光。
南潮口那边的人，已经趁着清晨的大潮动起手了。