第149章 两声砸在船底，危险！

“靠右，贴着石壁走。发布页LtXsfB点￠○㎡”苏花溪压着嗓子。手里那把两尺长的木质测线尺抵在铁皮船帮上，尺子边缘在生铁皮上刮擦，发出刺耳的声响。

锅炉里的碎煤烧得劈啪作响。谢稻站在船尾，左手死死压住生铁舵盘的圆把手。他右肩那圈新缠的麻布带绷得极紧，布料底下渗出一圈暗红。他没出声，手腕用力往下压，铁壳子船吃着劲，擦着右边的黑岩滑了过去。崖壁上的水珠砸在铁皮上，滴答作响。

水底下的暗流打着旋儿往上涌。铁壳子船一连颠了三下，船底生铁皮刮在烂泥底的碎石上，咯吱咯吱地让人牙根发酸。

苏花溪把测线尺探进水里，水没过尺面那道红漆刻度线。

“水深不到三尺。”她收回尺子，甩掉上面的水珠，“葛二，把左弦那两块压舱铁搬右边去。动作快。”

葛二抹了把脸上的汗，猫着腰凑过去。那方铁坨子一块有五十斤重，底座生着黄锈。他两手抠住铁环，哼哧哼哧拖着铁块在船板上蹭。铁坨子挪到右弦，“当啷”两声砸在船底。船身跟着往右一沉，险险擦着左边那处回旋流滑过去。船尾的水花翻起一大团白沫，卷着几根烂水草漂远了。

前头石顶压得极低，苏花溪弯下腰，双手护在头顶。尖石头上挂着的阴凉水珠，直直滴在后脖颈上，凉意顺着脊背往下走。穿过这道低矮的石缝，眼前豁然开朗。

崖壁凹进去一大块，人工开凿出个四方平台。平台边缘铺着两层青石板，缝隙里长满了一寸长的滑腻青苔。一艘比刚才那乌篷还要窄上一半的尖头转运船，正贴靠在石台边。台子上，三个黑漆漆的厚木种箱已经拖到了船舷边上。两个穿着破短打的船工正拿粗麻绳往箱子铜拉环上套，绳子勒在木板上，发出闷响。

石台上的船工听见铁皮船突突的动静，扭头一看，手里的麻绳啪嗒掉在青石板上。其中一个黑脸汉子抄起腰间的板斧，两步跨到石柱前，一斧头剁断了拴船的儿臂粗缆绳。麻草断口齐刷刷崩开，尖头船失了牵制，顺着内潮沟那股急流，船头一歪，就往下溜。发布页LtXsfB点￠○㎡

崖顶缝隙里歇脚的黑尾鸥被这动静惊飞，扑腾两下翅膀，掉下两根灰毛，晃晃悠悠落在水面上。

“老刘头，下贝胶拖网！”苏花溪大喊。她顺手从船板底下的工具箱里抄起一把长柄八磅锤，锤头沉甸甸地压手，“葛二，废铁桩递我！”

老刘头手忙脚乱地抱起那团糊满黏胶的旧渔网。网底挂着十来个铅坠，他使出吃奶的劲，连网带坠推下水。哗啦一声，水花溅了一尺高。苏花溪站在船头最前沿，接过葛二递来的一根生锈废铁桩。她两脚微分站稳，对准水下半露的一块硬泥滩，大锤抡圆了砸下去。

当当两声闷响。铁桩顶端的锈皮被砸得崩飞，硬生生挤进烂泥里，露在外头的半截正好卡在水道中央。

转运船顺水冲过来，船头正正卡在铁桩和旧渔网之间。那黏潮贝胶一见着水就发硬，死死糊住了尖头船底下的接缝处。整条船像被铁钉钉在浅泥滩上，任凭水流怎么冲，硬是动弹不得分毫。

那黑脸船工见走不脱，急了眼。他从怀里掏出个黑陶罐，拿牙咬掉木塞子，一股刺鼻的火油味顿时在水面上散开。他反手就要把火油往那三个厚木种箱上泼，另一只手去摸怀里的火折子。

谢稻左手撑着船帮边缘，长腿一跨，军靴踩在铁皮上借力，直接从铁皮船跃上了那艘尖头船。他手里的金丝楠木刀连鞘带人压过去。刀鞘顶端重重杵在船工手腕骨上。

咔哒一声脆响，船工惨叫出声，手里的火油罐脱手往下掉。谢稻左手手腕一翻，稳稳把那火油罐捞在手里，罐里的黑油半滴没洒。

就在这当口，头顶上方的崖壁缝里，“嗖”的一声轻响。一支带着倒刺的生铁短弩箭直奔苏花溪面门。

谢稻脚下一错，半个身子横过来，死死挡在苏花溪前面。短箭擦着他的右肩飞过去，当啷一声钉在后头的铁皮船帮上，箭头扎进去半寸深。

他右肩那圈麻布带“撕啦”一声裂开。伤口崩裂，鲜血涌出来，顺着黑麻衣往下滴，在船板上砸出两朵暗红的血花。

“别管崖上的人。”苏花溪两步走上前，一把拽住谢稻那截断开的布带头。她手指沾了血，手底下没停，绕着他的肩膀用力勒紧，打了个死结。

她转身跳上尖头船，走到那三个种箱前。手里的长柄管钳高高举起，对准第一个箱子的铜锁狠狠一砸。木盖翻开，里头全是干瘪的空稻壳，风一吹，黄灿灿的壳子飘了一地。

第二个箱子撬开，里头装着半箱子糊了白盐泥的假苗。叶子都枯黄打卷了，泥面上结着一层白花花的盐碱。

她走到第三个箱子前，一脚踢开木盖。箱底铺着一层厚厚的防水油布，油布上头涂着一层刺鼻的黑胶蜡。

苏花溪拿管钳尖头挑开油布。底下一个巴掌大小的灰陶罐露出来。罐口用黄泥封得死紧，泥壳上还带着潮气。

她蹲下身，两手把陶罐抱进怀里。手心里沾满了黄泥渣。她用大拇指指甲刮开罐口一点泥封，借着透进来的天光往里看。数十株根须粗壮、叶片泛着深绿的稻苗整整齐齐码在里头。底下的黑土还带着一股水腥气。

“货对。”苏花溪站起身，把那点刮开的泥重新抹平按实，陶罐揣进怀里，“老刘头，收网。把这破船拴在船尾，拖回去。”

那个被谢稻砸断手腕的船工瘫在甲板上，满头冷汗，捂着手直哼哼。葛二上去搜身，上下摸索了两遍，从他腰带内侧的夹缝里抠出一枚铜钱大小的牌子。牌子表面长满绿锈，中间刻着个狼头，旁边还有个残缺的“戊”字。

“东家，搜出个这玩意儿。”葛二拿粗布衣服擦了擦牌子上的泥，递过来。

苏花溪接在手里，掂了掂，铜牌沉甸甸的压手。她把牌子塞进腰间粗布兜。

“把石台上那条第三闸的生铁链子拆了，拉回乙三场，给咱们的进水沟当巡查闸。”苏花溪指着那条挂在青石柱上的铁链。

“这链子少说有两百斤，全拉走？”程匠头提着锤子走过来，抹了把脸上的煤灰。

“留着给他们过年？打两个铁拉环，剩下的全进炉子铸成铁钉。”苏花溪说。

“成。”程匠头没多话，拎着锤子过去。他把凿子抵在石柱的铆钉上，大锤一下下敲。当当当的打铁声在水洞里回荡。不到半炷香，那条粗铁链就被拆了下来，三个长工合力抬上了铁壳子船。

天光大亮，铁壳子船拖着那艘尖头废船回了乙三场。

盐场里的雾气散得干干净净，地上晒着一层白花花的盐粒子，踩上去咯吱作响。隔壁院里的老母猪哼哧哼哧地拱着木槽，吃光了早上的泔水，趴在泥坑里甩尾巴。

苏花溪进了干棚。大铁锅里熬着糙米粥，热气蒸腾。她把灰陶罐搁在木板桌上，小心翼翼地把里头的原种分成三份。

两份种进靠墙的高架泥盆里，她拿小木铲培了土，压实了根部。剩下的一份，她走到旧盐井边。拿短铁锹挖开表层的干沙，露出底下两尺深的湿沙床。她把苗根按进湿沙里，周围培上土，拿起水瓢舀了半瓢清水浇透。干完这些，她在粗布围裙上擦了擦手上的泥水。

众人围在当院。谢稻走过来，他换了件没补丁的黑衣服。右肩重新包扎过，布条缠得平平整整。他左手端着那个倒空了苗的灰陶罐，递到苏花溪面前。

“东家。”谢稻看着她，声音发沉，透着股平日里干活的踏实劲，“货已追回，管家公申请继续做工。”

苏花溪伸手去接陶罐。手刚碰到罐底，指肚摸到一片硬邦邦的东西，不像是陶土的质感。她把陶罐翻过来一看，底部的黄泥坑里，嵌着一片指甲盖大小的黑鳞片。

鳞片极薄，边缘有些拉手。上面用细针刻着弯弯曲曲的水路图，线条细得像头发丝。最后一道深深刻下去的标记，越过第三闸的位置，直直指向荒州腹地的大片留白。

苏花溪大拇指搓了搓那片黑鳞。她没出声，指甲一用力，把鳞片从黄泥里抠下来，死死攥在手心。

“去做午饭。”她把空陶罐搁在木板桌上，发出闷响，“老刘头带回来的海蛎子，挑肥的炒两盘。”

“听你的。”谢稻转过身，往灶台走去。