第250章 假告多跑两趟，真赔也晚了半日
次日清早，承发房临街的木排门才卸下两块，钱二娘便踩着一路薄霜进来了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
她怀里那只原本胀鼓鼓的黄纸包，如今瘪得只剩一层。
钱二娘两手空出来，走路仍下意识护着左臂外侧，像那叠布还横在胸前。到了门槛，她才想起布已经交了，赶紧把手放下，转而按住装钱的布兜。
周既明搁下粗瓷茶碗：“九尺布送到了？”
“送到了。”钱二娘拍了拍腰间的布兜，“昨夜赶到城西，收货的铺子已经落了门。今早一卸门板，我便把九尺干净布交进去，掌柜拿尺量过，一寸没少，也没扣钱。”
“染油那三尺呢？”杜文周问。
“昨夜就交给龚有福了。”钱二娘答得干脆，“他抱走时还算着补膝盖，少不了。”
杜文周在昨夜的残布凭条旁添了一个小勾，这才把纸放回去。
她昨晚递纸时，纸是当场收了，验布的人手却还在收前案的走位线和碎瓷。她抱着布多等了那一刻，后头再量布、追油点、核秤、复走，赶到城西时铺门已经落下，交布到底晚了半日。
好在三十六文已经装进她的布兜，九尺好布也交了出去。损失补上，差事没砸。
钱二娘又道了声谢，正要转身，叶从简却请她在门边多留片刻。昨夜散场前发给乔二柱、冯石和龚有福的三根回签，约的也是今日卸门板时来把两张案纸听完。
叶从简从案头摸出一根红头木签，在砚边轻轻一敲：“钱和布结了，案架上的签还没消干净。”
承发桌正中横着七八根传人木签，半尺长，一指宽，上头写着人名、去处和离开的时辰。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
签尾还留着昨夜的炭痕。出去时划一横，回来时补一横；两横之间隔了多久，摊主的锅、碗和生意便空了多久。木签不会抱怨，时辰却比人记得牢。
杜文周拨出左边两根：“乔二柱那碗碎汤，额外拔出去两根急签。一根去罗家瓷摊，一根去街口汤摊。两位摊主从离摊到回来，各耽误一段做买卖的工夫。”
周既明看着签尾：“四文呢？”
“昨夜已经分了。”杜文周道，“老罗两文，汤摊掌柜两文。一个嫌铜钱边上有豁口，举到灯下看三遍；一个拿到手便塞进怀里，生怕差役叫他再数一回。”
罗家瓷摊离人时，几十只粗瓷碗只盖了张破席；汤摊离人时，锅底还架着火。两人回来都先扑向自己的摊子，一个数碗，一个拿勺刮锅底。各补两文，不是说他们只值两文，而是只把能落到实处的那段误工补上。
叶从简翻开钱页：“这四文落哪一栏？官收，还是案钱？”
“哪一栏都不落。”周既明把两根木签并在一起，“这是乔二柱虚加四十文，额外叫来两名证人的实际误工。钱已经由乔二柱分别交到两人手里，官府没有收一文。”
“若下一张纸也要传人呢？”
“该传便传。”周既明道，“四文只跟着乔二柱这句假药汤走，不跟着承发桌走。谁递一张纸便先压几文，钱二娘昨夜还进得来？”
叶从简在钱页上写了“乔付罗、汤二人各二文，官不入账”，把两根签交给杜文周。
右边那堆签更多。
钱二娘一根，记着送布来路；龚有福一根，记着送罐去处；面摊收货一根；油坊核秤一根。另有胡勤昨夜带回的出门秤条，鞋底留下的泥印还没干透。
出门秤条边上粘着一小点油坊的芝麻壳，面摊收货条则蹭了层白面。两张纸一张从城南来，一张从南街来，最后都压在同一只漏罐下面。
杜文周用炭条挨个核：“钱二娘晚交半日；龚有福来回复走；油坊管账伙计重新翻出门秤簿；面摊守着油罐和收货秤等核。没有一个人因为前头出了假话，就能把后头的真损失省掉。”
面摊那边为了留住罐和秤，多烧了半炉碎炭；油坊管账伙计翻出簿子后，还得重新给面摊补罐核油。这些不是钱二娘该赔的，也不能全推到官府账上，却必须在案纸旁留下一根木签，免得下回只看见三十六文到账，看不见三十六文是怎么追出来的。
胡勤正靠着门框烤鞋，听见自己的名字，低头看了看湿鞋底：“一碗两文汤，叫我昨晚多跑半条街。三尺油布，又叫我跑完另一半。栖山县再宽些，我这双鞋今日便能直接进‘已清’。”
杜文周拿木签敲了敲他的鞋尖：“鞋还没破，先待查。”
屋里冒出两声笑，案上的木签却一根没少。
承发房正墙立着一排粗松木案架。新收的纸、核了一半的条子、已经结清的案由原先混在几格里，一伸手便能带出三四张。
杜文周削了三块薄木牌，依次写下三个词：原话、待核、已清。
他把木牌钉在三排格口上。叶从简将昨夜新收的原供放进“原话”，罗九成的走位线、油点图与胡勤带回的秤条放进“待核”，两案已经结清的钱物凭条则归到“已清”。
几个人来回搬了三趟，才把压在旧纸下的条子分开。叶从简每抽出一张，先念纸头人名；杜文周对木签；胡勤抱着纸匣在三格之间挪，挪错一次，又被杜文周用炭条在手背上点了个黑印。
“原话往左，查物在中，钱物两清才往右。”杜文周道，“别看哪格空就往哪格塞。”
胡勤举起沾黑的手背：“记住了。这只手今日还在待核。”
“核不准的呢？”胡勤问。
“留在待核，写明卡在哪儿。”叶从简把一张薄纸压平，“不能因为难查，便偷塞到已清。”
门外避风墙下已有几个怀揣纸包的百姓探头。杜文周看见了，也只把“原话”格里的纸往里推齐，没少留一个位置。
木签结算完，两桩案子的窄纸也裁好了。
叶从简取来两张一般长短的桑皮纸，摆在承发桌前。
左纸下压着碎瓷包、两张收钱记和两根传人签；右纸下压着布头小签、两张秤条、油点图和残布交接凭条。叶从简不忙着念，只把两张原供逐行对齐，凡是纸下没有东西托着的话，一句也不往窄纸上搬。
杜文周拿两块小铁镇尺压住纸角，四只印泥碟依次摆在桌沿。晨光从半开的排门斜进来，照得碟里的红泥像四枚刚切开的萝卜片。
门外先响起扁担钩磕石阶的脆响。冯石把担钩收得紧紧的，隔着门槛看见乔二柱也揣袖挪来，立刻又往旁边让出一根扁担的空处。龚有福最后到，怀里还抱着那三尺发硬的油布，麻油气抢在他前头进了门。
乔二柱瞧见四只印泥碟，脸先皱了：“钱不是赔完了么，怎么还要按？”
“钱物结了，纸还没当面读完。”叶从简把两张窄纸并在一起，“待会儿只认你自己的。多认一个字，今日便再跑一趟。”
四个人原本已经伸出来的手，又齐刷刷缩回了袖子。