第157章 井里有水，扁担转不过身
府衙发下文书，要栖山补报“公井取用账目”。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
周既明带着孟鹤年去井前巷时，原本只想随便看一眼，结果差点被六只破空桶绊个狗吃屎。
六只大木桶沿井栏排了半圈，后头连个鬼影都没有。最前头那只扣着“东门客栈”木牌；后头五只整齐跟着。活像客栈生了六个只占地方、绝不干活的哑巴伙计。
井边真正要打水的人，反倒被挤得靠不拢。
老邢肩上死死压着水担，前后满桶晃得水花直拍。左边是个抱木盆的妇人，右边是范嫂摊上的小伙计。外圈有位老汉拄杖，脚边放只小瓦罐。
“让让。”老邢肩上有水时向来惜字如金。
客栈伙计不在，桶也是聋子，半寸不让。
周既明伸出脚，把最外那只空桶往旁边拨了半尺。
桶滚得很轻快。
这一滚，范嫂家的伙计正往里挤，怀里的盆结实撞上老邢后桶。半桶水泼出，浇湿老邢裤腿，淌到周既明脚边。
周既明今日没穿旧靴，旧靴昨夜刚洗。
这双新布鞋吸水极快。他僵硬站着，先看废掉的新鞋，再看孟鹤年怀里的府衙文书。
补报纸角慢了半拍，“呲溜”吸出一大片刺眼水印。
孟鹤年嫌弃地捏住湿角：“东翁，府衙要取用账目，不是公井亲笔画押。”
周既明把灌满凉水的鞋尖重重磕了两下：“这不正证明本县用井频繁，水都漫出来了？”
孟鹤年面无表情翻过草纸：“下官回去替您删掉这句。”
东门客栈那偷懒的伙计终于提大水瓮赶来。发布页Ltxsdz…℃〇M
一眼看见被踢的空桶，扑过去：“谁动我家桶的！”
抱木盆妇人护住刚挪出的空地：“桶自己会渴？摆了半天连个人影都没！”
“我去后院拿瓮，马上就回！”伙计抱桶强行往里塞。
妇人的盆立刻横挡：“我家灶上粥都快干了，也没把锅端来替我排！”
伙计急眼想把六只桶强行排回。老邢把水担往歇脚石上一放：“先别摆。”
伙计死扣桶沿：“老邢，客栈一早十二桶！住客洗脸，灶上煮面，后院喂骡，耽误了你赔？”
老邢用扁担梢点妇人木盆：“你有十二桶，别人也有一桶。”
“我收了客人房钱！”
“她昨夜也吃了饭。”扁担又点木盆，“今早总不能不给锅添水。”
外圈老汉弱弱咳了一声。他只想接半罐水泡硬饼，等到现在，瓦罐连井沿都没碰上。老汉摸出硬饼看一眼，叹气塞回。
六只空桶横在井边，范嫂家木盆贴着妇人的木盆，老邢肩上的水还在滴。偏偏两根扁担死死卡在中间，谁也别想转身。
周既明让杜青把那六只客栈空桶全搬去墙根。
客栈伙计追着夺桶：“大人，我家的先来！”
周既明用湿鞋尖死死压住木桶：“你家桶先来，人没来。”
“桶不会自己跑！”
“所以也不会自己打水！”周既明抬开湿鞋喝道，“搬墙根！”
杜青在井栏旁拉起短绳。死规矩：人在，桶进绳内；人去拿瓮送水，桶便靠墙，绝不允许替主人占井口！
先让等得最久的老汉进去，接了半瓦罐。范嫂小伙计顺手替他拉井绳。老汉道过谢走了。前后不过片刻，方才却被六只空桶堵了小半个时辰！
客栈伙计黑着脸，继续等他十二桶。
周既明蹲在井边看杜青记数。
家用一桶，客栈十二桶，食摊六桶，诊院四桶，挑水人送八担。纸上极好分。
何小荷提药铺水桶来了。
客栈伙计见她桶上系着诊院红布，立刻老实让开：“红布惹不起，你先。”
何小荷没挤：“院里煎药有净水。我这两桶洗布擦地，不急。真有煎救命药的我会开口。”她老实站到妇人后头。
方才众人惧怕医舍让出的半步，又重新合上。
孟鹤年在纸边飞快写“用途有别”。
何小荷瞥见：“先生别写太细。人命关天急用时，我没空找您改字！”
孟鹤年笔僵在半空。默默把那四个字圈死。
孟鹤年另起一行：“客栈、食铺成批取水，必须在辰初以后……”
客栈伙计一把死死按住木牌：“绝不成！住客卯时洗脸退房，辰初取水拿什么洗！”
“那客栈卯时，食摊辰时？”孟鹤年刚想改，范嫂家伙计呛声：“辰时和面？客人午饭都饿过了！”
“那食摊也卯时，客栈往后延——”
“客人不等啊！”伙计死死抱住木牌。
周既明烦躁拨开：“让住户先取？”
妇人指指后头蒸笼：“我也卖两笼蒸饼，算住户还是食摊？”
孟鹤年的笔像被定身。周既明干脆翻过破纸，只留一条死规矩：空桶不许占井口！
六只空桶搬开，老邢终于能把满担送出。井边一空出转身地，效率奇高：范嫂伙计接完两桶闪人，妇人也轮到一盆。客栈伙计提两桶回去倒大瓮，回来老实从后头接着排。
妇人回家没多久，又送来两张烫手薄饼。一张给替老汉拉井绳的范嫂伙计，一张塞给老邢。没把粥的功劳算县令头上，只因灶上第二笼快熟了。
老邢肩挑重担没手接。妇人极其熟练将薄饼对折，夹在他水担绳结里。老邢挑水走出，薄饼一晃一晃。
周既明看半晌，肚子咕噜一声。早饭青杏切糕剩下的废料，整块大概已在摊上换成青杏宝贝的铜钱。
十二桶打完，已近午前。
客栈掌柜闻讯赶来，脸色比空桶还难看。
“大人，这么死排，我家住客今洗完脸，明就该退房了！”掌柜心疼地把墙根空桶扶正。
周既明冷眼：“你想怎么取？”
“仍让桶排着。”掌柜手扶在第一只桶上。
井边住户眼神如刀看向他。掌柜发毛改口：“要不……通融下让伙计一次多打几桶？”
老邢正巧挑起磨亮的扁担。猛压下，木桶稳稳离地：“掌柜的，你家缺的不是桶。”
“缺什么？”
老邢侧身从他旁稳稳过去，把扁担往上颠了颠：“你缺的是肩膀。”
周既明看那压弯的扁担，低头在湿纸角重写两字。
挑水。
墨迹未干，巷口“哗啦”一声！客栈后头洗碗水顺旧水沟直冲下来！漂着烂葱油星，死死停在公井新修排水口外。
井里干净水总算排明白。用过的脏水，又堵在下一行。