第24章 阿母过往
朱绾的肩膀塌了下去。发布页Ltxsdz…℃〇M
“当年我身上生了恶疮，药师都说救不了。夜里疼得睡不着，衣裳一碰便往下掉皮。我怕你看见，怕你往后想起阿母，只剩下那副样子。”
“所以你投了河？”
朱绾点头。
“我入水后没死透，被人当尸首捞上岸，装进了棺木。下葬那夜，一个云游巫医从坟地经过，听见棺中有抓挠声。他叫人挖开新土，将我救了出来。”
她抚过脸上的疤。
“他能治病，得把烂肉烧去。这张脸就成了这个样子。半年后病退了，我也没勇气回家。我托巫医寻到你阿父，我求你阿父瞒着你。”
杜沚扭头看向杜溟。
杜溟靠着门框，手臂上还搭着几束湿漉漉的丝。
“我劝过你阿母下山，也跟她争过。可她连这道门都不肯出去，我总不能找根绳子，硬把她捆回家。”
“所以你就瞒了我七年？”
“你阿母怕你年纪小，会被吓着。”
杜沚咬住嘴唇，转身又把朱绾抱住，额头重重抵在母亲肩上。
“你跟我下山。”
朱绾只替她拢了拢鬓边散乱的头发，半晌没出声。
杜沚抱得更紧了。
“我们回去就把门关上，不见那些邻里。爹去查水，我去织坊，你留在家里养蚕。谁敢笑你，我就拿织梭敲掉他的牙！”
朱绾哭着笑了。
“你这个脾气，以后怎么嫁人？”
“我不嫁人。我只要阿母。”
朱绾轻轻拍着她的背。
“好了，先别哭了。娘教你东西。”
石室里放着三只陶盆，旁边还有一方石臼。
朱绾把朱砂原石放进石臼，握住石杵，一下下捶碎。等原石碎成细小砂粒，她又往石研里添了些山泉，把红砂慢慢研成一团赤红的糊浆。
赤糊倒进第一只陶盆，加水搅开。等粗石沉到底下，她把上层的浮浆倒进第二只陶盆。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ余下的粗砂继续淘，一遍又一遍。来回数次，洗出来的红浆全都汇进同一只盆里。
“这叫水飞朱砂。要放上一夜，明早再倒掉上头的浊水，只留盆底那层细密的朱砂泥。这种摸不出砂粒的细料，才可以拿来染丝。”
朱绾把陶盆搁去一旁，又将第三盆早已水飞好的朱砂泥倒进陶釜。她添入研细的天然磁石粉，再取来几味晒干的草药，一一切碎，放进水中熬成浆。
浆水渐渐收浓，几束丝便浸进里头。朱红的颜色吃进丝线里。
杜沚伸手捻起一根，迎着火光仔细瞧了瞧。
“这就是朱砂染丝？”
“这个是明染。”
朱绾又取来一截细铜管。铜管中间穿着铜丝，夹层里封了少量朱砂浆。她把铜管架在炭火上，让白丝贴着烧热的铜丝，一根根滑过去。
丝线滑过以后，表面还是雪白，瞧不出一点红色。
杜沚把那束丝举过头顶，翻来覆去看了几遍。
“没上色啊....”
朱绾端来半盆暗河水，接过丝束，慢慢按进水里。
水面刚没过丝线，朱红便从浸水之处一寸寸浮了出来。先是浅红，再往深处漫，转眼染透了整束白丝。
杜沚的手停在水面上头。
“换成井水，也能显色吗？”
“不能。朱砂跟磁石粉借着热力，沁进丝缕深处，外头仍是素白的，看不出半点痕迹。只有碰到富含磁质的暗河水，颜色才会显出来。这叫隐染。”
朱绾捞起那束丝，轻轻放进她掌心。
“蜀锦织造的灵魂，就在丝缕之中，有未显之境。”
入了夜，母女俩挤在同一张石床上。
杜沚有问不完的话。问母亲冬日里冷不冷，恶疮还会不会再发，也问杜溟多久才来一次。朱绾每答一句，她便把人搂得更紧一些，像是一松手，阿母又会从眼前消失。
话问到一半，她终究撑不住，沉沉睡了过去。右手却还攥着朱绾的衣角。
“阿母......别合棺....”
朱绾垂下头，看了女儿很久，才把那只攥紧的手拢进掌心。
石室另一头，杜溟坐在火塘旁，掰断一根枯枝，扔进火里。
朱绾替女儿掖好被角，走过去，在他身边坐下。
“这些年，苦了你。”
“我守着水道，你守着这间不见天日的石屋。真要说苦，还是你比我苦。”
朱绾摸了下自己的脸。
“我如今这个模样，早就不是当年的阿绾了。”
杜溟伸手托住她的脸，拇指从眉骨那道陈旧的疤上轻轻擦过。
“二十年前，你一身烂泥，头发里挂满树叶。眉骨这儿还裂着一道口子，血淌了半张脸......那时候，也没比现在好看到哪去。”
二十年前，山洪将至。
杜溟独自进山，去查河谷里的水势。连日大雨冲烂了山路，石头缝里全是泥，踩一脚便往下陷。
他刚量完一处水位，林子深处忽然传来一个女人的呼喊。
循着声音爬下石坡，他先看到一头狼。那畜生倒在树根旁边，肚腹上插着一把短刀，周围的草叶都叫血染透了。
朱绾倚在一棵树后，腿上叫狼牙撕开了几道口子。鲜血顺着小腿往下淌，又沿着草尖一滴滴落进泥里。她手中还攥着半截断枝，见杜溟朝自己走来，立刻把断枝横在身前。
“站住！”
远处传来一阵低沉的水响，河谷里的水，已经开始涨了。
杜溟走到狼尸旁，先拔出插在狼腹里的短刀。随后他到朱绾面前蹲下，背过身去。
“上来，我背你。”
“男女有别。”
杜溟把那把还沾着狼血的短刀递去身后。
“刀给你拿着。我要真是坏人，敢对你图谋不轨，你便从后头捅我一刀。”
朱绾盯了他一会儿，终于伏上他的背。
两人还没走出林子，洪水已经冲进河谷，浑黄的水卷着断枝碎石，从低处一股股扑过来。
杜溟踩住石缝，背着她一路往高处爬。刚攀上一块斜石，他的右腿便叫水卷进沟里，整个人跟着往下沉。
朱绾趴在他背上，抽出短刀，重重扎进旁边一截树根。另一只手揪住杜溟的衣领，咬紧牙关，硬生生把他从急水里拖了回来。
等两个人爬上坡顶，身上已经没剩多少力气。
雨还在下。他们并排倒在泥地里，许久都没能爬起来。
后来他去朱亭求亲，族中老人堵住山口。
朱绾的父亲把木杖横在门前对朱绾说：
“你出了这道门，便不再是朱亭的女儿。”
天黑时，朱绾一路奔逃，终于到了山下平地，杜溟在那等了一天一夜。
见到他，朱绾连气都没喘匀，只说了一句话：“此生，除了你，我不会再嫁第二人。”
老族长当夜气病，没过多久将族长之位交给朱济。朱绾此后再没回过朱亭。
火塘里的枯枝轻响。
山间寒意沁骨，朱绾靠在杜溟肩头，杜溟抬臂，缓缓拢住她的肩。
“我那一年若没跨过门槛，阿父或许就不会病倒。”
“但你最终还是答应了他的遗愿。”
“你后悔娶我吗？”
“后悔。”
朱绾抬头。
杜溟把她往怀里搂紧了些，低声补上一句：
“后悔我当年没胆量上山抢你，让你白白挨了你阿父三棍。”
朱绾抬手捶了他一下，泪却落在他的衣襟上。
“我从未后悔嫁你。”
“我也从没后悔。”
朱绾转过头，看向石床上的女儿，语声柔和：
“沚儿愿意学织锦，这便够了。以后她想嫁给谁，想走哪条路......都让她自己挑。”
......