第1章 尘间一赌
离关口还剩百步，杜沚的脚步钉住了——
进城关口有秦兵把守！
关口空地上，几座火堆冲天而起，烈焰舔舐着蜀锦、木器、漆胚，浓烟滚滚升腾。发布页LtXsfB点￠○㎡
杜沚一把拽住一个慌慌张张路过的人：“怎么回事？”
那人脸色煞白，压低声音道：“秦相……昨日连下两道禁令——禁朱砂，禁蜀地纹样！”
杜沚的竹篮里有一瓶用油布裹严实的朱砂浆，是她从朱亭部族带回来的，舍不得丢弃。
咬了咬牙，杜沚心一横......硬闯吧。
关口正中站着个秦将，手掌扣着剑柄，阴沉沉地扫视着进城和出城的人。
无人敢高声言语，队伍缓缓往前挪。
关口，越来越近了......
后面传来了一阵轿步声。
一乘青绸官轿擦着队伍走来。
两个轿夫步子沉稳，旁边还跟着个劲装护卫，腰间悬剑。
忽然，前头出了变故。
一个白发蓬乱的老人推开边上的兵士，踉跄着冲到那名秦将面前。
杜沚认得他......是磨底北邑的漆匠。
老人单薄的身骨在风里发抖，怀里抱着一个粗布小包。
兵士追上来，长戈往上一挑，布包破开，赤红的朱砂顺着口子倾泻而出。
“站住！朱砂不得入城！”
老漆匠望着秦将，双膝一软跪了下去，老泪纵横，字字悲恸：
“我两个儿子，全战死了，尸骨无存......我做了一辈子漆活，只求这点朱砂，给我苦命的娃儿描块石碑，留个念想....”
闻者心恻。
秦将的声音寒凉如故：“国法禁令，不论悲喜！”
老人颤巍巍站起身，手里不知何时多了一把小漆刀。
他喉间发出一声凄厉沙哑的嘶嚎，弓着背，拼尽垂暮之力，朝秦将胸口刺去。
秦将连身形都没晃，手中剑光一抹。
老漆匠重重栽倒在地上。
剩下那点朱砂粉末顺势飞扬起来，最后无声地飘落在暗红的血渍上。发布页Ltxsdz…℃〇M
杜沚浑身冒汗......她已经无路可退。
也许是外面的动静实在太大，官轿停了下来，歇在杜沚的左前侧。
一名青年男子躬身迈出轿帘。
素白儒衫，手执一把白羽扇，黑灰和血污的底色中，他干净得突兀。
他神情平静，甚至带着几分旁观的闲散。
他在轿子边上轻轻搁下一个黑漆敞口竹笥。
里头横七竖八散着几卷简牍，有一卷摊开着，还未卷拢。
显然方才正在轿子里翻看，叫外头这场乱象打断了。
他从竹笥里抽出一卷帛书和一个竹制照身贴。
递给护卫低低交代了几句。护卫点点头，拿上东西朝守门的秦将快步跑过去。
恰在此时，山道上一阵狂风卷来。
火堆被风掀得腾空窜高，噼啪作响，细碎焦屑混着沙尘四下飞舞，扑得人睁不开眼。
所有人下意识抬手遮眼，兵士呼喝、百姓惊叫，关口秩序大乱，一片嘈杂。
杜沚抓住这转瞬空隙，伏低身子窜到竹笥边。
趁白衫男子用羽扇挡风时，手指极快地将朱砂瓶塞进竹笥里，并顺手挪了挪那卷散开的简牍，严严实实掩在朱砂瓶上。
旋即她迅速退步归队，仿佛什么也没发生。
手指却在袖中颤栗不止，心口狂跳。
顷刻，风止尘落。
捂眼遮口的人陆续松了手，惊魂未定地咳嗽着，喘息着，队伍又重新排好继续前移。
白衫男子也放下羽扇，垂眸扫了一眼身侧安然无恙的竹笥，全然未曾察觉笥中多了一物，神色如常。
不远处，那个秦将大步走来，行至跟前，拱手行礼：“颜监署，丞相已吩咐下官，在此迎候你。”
“有劳将军久候了。”
颜峥淡淡扫过满地狼藉：“我需即刻去丞相府报到，不便耽搁，还请将军放行。”
秦将偏头高喝：
“给监署大人放行！”
杜沚低着头站在队里，余光始终盯着那只竹笥。
听见“放行”，她慢慢匀吐出一口气来。
粗布衣裳早让冷汗湿透了，贴在背上凉飕飕的。
颜峥把帛书和照身贴随意地搁在竹笥上层。
提起竹笥转身回轿。轿帘一落，隔断了外头的血腥气。
官轿穿过关口渐渐走远。
不多时，轮到杜沚。
兵士把她的竹篮翻了个底朝天，里头不过些寻常杂物。
杜沚进了城，左右张望个不停，心里焦灼直燎。
忽然，一只手搭上她的肩！
她惊地回头。是那个护卫。
“跟我走。”
杜沚被领到一片无人桑林深处。
地上放着——黑漆竹笥！
目光上移，男子素衫皎皎，手里还轻摇着白羽扇。官轿却不知所踪。
颜峥拿扇尖点了点竹笥，看着眼前这个清瘦少女。
“姑娘...胆子很大啊。借着风沙，把朱砂藏进我的笥中。”
杜沚耳根微热，连忙俯身行礼：
“大人，小女子绝处求活路，冒犯了。还望您恕罪......东西...能不能还我？”
“还你？你不怕我送你见官吗？”
“大人不会吧，”杜沚朝颜峥嫣然一笑，声音里夹着绵软的蜀腔：“大人若要治我，关口便可当场揭穿，犯不着留我到这会儿噻……”
颜峥抬眼扫她，少女唇角微微上扬，神色笃定，眉眼清秀，手腕细白，如同林间小鹿化形，一股灵动风韵藏在骨相里。
确实，方才他只觉竹笥微微一沉，到底多了什么，并不清楚。初到蜀地，局势混杂，不明之物，也不宜当众拆看。
可他不喜欢太自作聪明的人，他喜欢别人求他的感觉。
他冷下脸：“你很会算。可算得出自己什么时候死吗？”
杜沚后颈的汗毛倏地竖了起来，立马敛了笑容，跪伏在地：“大人不要吓我，我胆子小得很。大人初到磨邑吧。今日您若放我一马，往后若碰上什么事，只要我答得上的，绝不藏半句。”
胆子小？说出口都不臊脸吗？
颜峥心里冷嗤。
但这女子临危敢赌，脑子转得快，能屈能伸，身上还有股野性——像那种看着温顺，实则会咬人的猫。
他的眼底浮上隐晦的考量。
“今日就放你一马，只是，你的性命算我救下，这条人情，你欠下了。”
他抬扇示意，护卫从笥中捧出朱砂瓶，轻轻放到青石板上。
就在这时，暗处忽然传来“咻”的一声。
护卫身形一闪，横鞘往前一拨，只听“铛”的一响，一支箭斜斜钉进旁边树干。
桑叶簌簌掉了几片下来。
杜沚惊诧旋身，看见一个熟悉的大高个，手里还拎着竹弓。
她忍不住扬声喝道：“石岷，你做什么！休得无礼！此人乃是王臣！”
石岷走近的脚步顿了顿：“我守在关口等你回来，看见他鬼鬼祟祟把你引到这儿。”
他抬手指了指护卫，眼睛却一直盯着颜峥，“他们半天不放你走......我射的是树干。”
杜沚忙又转向颜峥，深深行了一礼：“大人，这人情我再欠你一条吧。这是我的未婚夫，性情......”
颜峥举扇，截住了她后头的话。
护卫鼻子里轻哼一声：“今日也是怪了，尽碰上两个莽人。”
颜峥默不作声，拔下钉在树干上的箭，指尖微微一捻，箭杆从中折断。
他跨过地上的残箭，朝林外走去，护卫也跟了上去。
很多年后杜沚才知道，颜峥出了林子，提都没提石岷那一箭，只对名叫“青羽”的护卫说了一句：“她是把好刀。”
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? 女主为何叫杜沚？
? 沚为水中小渚，江水奔流不息，唯有洲渚静立，不逐浪浮沉！（在45章会有伏笔呼应！往后追！）
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