第163章 《新的进展》

林凡看着沈渡：你今天夜里去‘归元阁’，是去交什么东西？

沈渡从怀里摸出一小块叠好的油布，展开来递给林凡。发布页Ltxsdz…℃〇M油布里面包着一小块铜片，打磨光滑，上面刻着三道弧线，首尾相衔，形成了一个几乎闭合的圆环，只在最后一笔收口处缺了一个微小的断口。纹路的沟槽深处填了一层薄薄的墨，让线条看起来清晰利落。

林凡接过那块铜片，借着月光仔细看了一圈。这道纹路他认得，是赵元吉那枚阵盘上最核心的那一道主纹，被改过之后方口汇合点的那个版本。但铜片上的线条比阵盘上的更深、更锐，像是刻纹的人用了更细的刻刀、花了更多的时间去精修。

这是你今晚要交出去的东西？

沈渡张了张嘴，又闭上了，最后点了一下头。他的目光落在林凡手上那块铜片上，像是在看什么东西正在从他手里滑走。他沉默了片刻，忽然抬起头来看向林凡，眼睛里带着一种林凡之前没有见过的东西。既不像是恐惧，也不像是后悔，倒更像是一种急切的、几乎压不住的东西。

先生。他叫了一声，声音忽然变得又低又紧，您知道我的纹路为什么一直压不平方口那个汇合点吗？因为我打根子上就学错了。给我教基础的人，他自己也不会。他只会依葫芦画瓢描个形，根本不懂那些线为什么要往那个方向拐。我来青牛山就是想学明白这个。但现在他们让我今晚交成品，我已经拖了三个月，他们不会再让我拖下去了。

他顿了一下，喉咙里滚了一下。发布页Ltxsdz…℃〇M我今晚不交，他们明天就会换个人来做。我在这里待了三个月，我什么都学不会，就学会了怎么从您的纹路里偷东西回去交差。可我不交，吴满囤那边就会断我的路，我拿什么交下个月的束修？‘归元阁’那笔钱上个月就花完了，我剩下的连半个月都撑不过。

林凡听着，没有打断他。风从山上来，把两人之间的沉默拉得很长。林凡低头看了看手里的铜片，又抬头看着沈渡。他站了一会儿，然后把铜片递了回去。你今晚先去交差。但是交之前，当着我的面，把你那枚铜片上收口的那一道断口改掉。

沈渡怔了一下。改掉？

改成闭合的。林凡的声音低而稳，你告诉他们你做出来了。然后把那个闭合环的纹路给他们。那道环跟原来的方口汇合点走向不一样，他们拿去做也做不出同样的效果来，但表面上看起来像那么回事。剩下的我来处理。

沈渡接回铜片的手指微微发着抖。他在月光底下低头看着手里那块铜片看了很久，然后抬起眼来，喉结上下滚动了一下。为什么帮我？

林凡没有答他这句话。他转身往回走了两步，又停下来偏过头，声音不高不低地送过来：改完之后从暗道回来，我今晚在炼器室里等着你。

林凡回到炼器室，点了一盏灯放在案角，然后把门从里面闩上了。他在案前坐下来，把那幅画了大半个时辰的关系图从抽屉里翻出来展开，炭笔搁在手边，重新从头到尾看了一遍。何小月的名字他加了上去，沈渡的名字他圈了两道，代笔老头和“归元阁”各自连了一条虚线。但中间那个悬着的问号他看了几息，在下面添了一行字：给纸条的人是谁？

林凡写完之后搁下笔，靠在椅背上等着。夜里的炼器室比白天安静得多，屋角那只旧沙漏里的细沙往下落的声音都听得见。大约过了半个多时辰，后墙那边传来一声极轻的响动，像是石头被挪开又合上的摩擦声，然后脚步声近了，在墙根底下顿了一下，像是站住了犹豫了一会儿才走到门口。

沈渡的声音从门外透进来，压得很低：先生。

林凡起身开了门。沈渡站在门口，衣摆上沾着夜露和草屑，右手攥着那块油布，油布边角还捏着湿漉漉的汗迹。他进门之后林凡把门重新闩上，指了指案边的凳子让他坐下。沈渡坐下来，把油布摊开在案面上，里面包着的那块铜片还在，上面的纹路变了，原来首尾之间那道微小的断口被填平了，用更细的刻刀在缺口处接了一小段弧线，使整道圆环彻底闭合。接上去的那段线条颜色稍微深一些，是新刻的铜色，跟周围被墨浸过的旧纹路之间有一道肉眼可见的分界。

沈渡说：我照您说的改了。他们看了，说跟草图不一样，我解释说这是改良过的闭合版，比原版更稳。他们拿着灯照了半天，最后收下了。但是——他顿了一下，收东西的人换了。以前是个瘦高的，戴斗笠，今晚来的不是他，是个矮胖的。我没见过。他拿东西的时候问了我一句，说你做出来怎么拖了这么久？我说差了材料，他哼了一声就走了。

矮胖的，说话的口音？

带一点南阳那边的尾音，但不重。像是待过南阳，后来迁到别处去了。

林凡点了点头。这些信息先放着，不急。他看了看案上那块铜片，又抬眼看向沈渡。你现在把你在青牛山这三个月做过的事情从头到尾跟我说一遍。什么时候进来的，谁让你进来的，进来之后做了什么，东西怎么交的，跟谁接的头。一个字都不要落下。

沈渡看着案上那盏灯火，沉默了一会儿才开口。声音低，说得慢，但句句都清晰。三个月前他从南阳坐了三天车到的镇北坊市，是有人递了消息让他来的。递消息的人在信上写了一个地址，让他去“归元阁”找一个姓卫的老板，卫仲会给他一张荐书，拿着荐书去青牛山找一个叫林凡的先生，进去之后什么事都不用急，先待下来再说。

递消息的人是谁？

不知道。信上没署名，信封里除了地址和那句话之外还夹了一小块铜片，上面刻了一个符号。我后来在归元阁后院烧的那些铜片上刻的就是那个符号——弧线缺一点。

林凡的手指在案面上轻轻叩了一下。南阳散修团体的待成品标记。递消息的人把这个标记直接给了沈渡，让他进青牛山之后就用这个标记来标记自己烧出来的东西。这意味着沈渡从头到尾都不是局外人，他就是被派进来的人。

那你进来之后怎么跟他们接的头？

沈渡回答，进来之后头半个月什么事都没有发生，他就安心上课、练基础……