第277章 水送到门口，救火的沟还是干的

仓前差役掌心那撮渠泥，一路掉到了官仓门口。发布页LtXsfB点￠○㎡

每走几步，便有一小块从指缝里碎下来。等周既明借着风灯看见仓前干渠，差役手里只剩半个硬壳。

渠岸修得很齐，取水石阶也在。石阶往下，却只有灰白干泥和几片烧卷边的枯叶。

白日仓火熏黑了西侧檐角。明火已经压住，风一吹，梁缝里仍往外落细灰。几名仓役提着空桶守在门前，桶倒是摆得方正，里头连照灯影的水都没有。

“渠平日谁看？”周既明问。

仓吏朝渠底喊了一声。一个老匠拄着短铁钎从阴影里起身，先踩石缝，再扶着渠岸爬上来。

“梁守渠，五十六。”老匠把铁钎立在脚边，“小民只认自己修过、亲眼看过的这一段。大人若问整条渠，我答不起。”

他开口先划边界，倒比许多公文痛快。

周既明把那半块渠泥递给他：“今夜能不能通水？”

梁守渠没急着答。他蹲回石阶旁，以铁钎挑开硬壳，露出下面同样发白的泥，又从石缝里扯出一截枯根。根皮一捻便碎，缝底没有湿气。

“不是今日才断。”他说，“从这里刨到上头水口，今夜也刨不出活水。真要查哪段堵、哪段被改了去处，得从水头一处处走，不是多叫几个人跳进沟里便成。”

仓吏把一张旧纸递来：“先前做过过水试验，纸上有他的名。”

梁守渠看见落款，没有躲：“是我的手印。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ那日上头放水，水确实淌过这段石底，我认的是石岸没被冲塌。”

“后来呢？”

“后来水头收了。我在仓前，只看得见水来过，看不见上游为何不再来。”梁守渠拿铁钎点住自己的名字，“这张纸若要算我认了整渠常年有水，我不认；若问短时试水是不是我看着过的，我认。”

仓吏脸色不好看：“你当时为何不把后半句写上？”

“纸上只叫我认石底过水。”梁守渠说，“我那时也想领完这段工钱。”

一句推给旧纸，一句又把自己的算盘摆出来。他不是清白得浑身发光，也没肯替看不见的上游吞下一口锅。

周既明让值夜仓吏把原纸夹回，不许撕，不许另添“已查清”。今夜先记梁守渠认了什么、不认什么；旧试验纸为何只留半句话，等火患稳住再核。

“通渠来不及。”他看向仓门，“现成能用的水在哪儿？”

跟来的吕闻书翻开当晚水车副页。方才送进另一巷的是可改给民用的余水，旧单原本还留着仓前备火的一截，没有一并放空。

赶车人也拍了拍槽帮：“够把近门几口缸垫起来，撑不了整夜大火。”

“先不说整夜。”周既明抬头看熏黑的屋檐，“若再掉一粒火星，至少让守门的人手边有水。”

仓门内原有几口备火缸。缸没有破，底下却积着灰叶。仓役要抬出去洗，梁守渠拦了一下，先敲缸壁、看底脚，又叫人把没裂的留在原位。若全搬去渠边洗，水还没到，缸先占了车路。

仓役用干刷扫灰，再拿少量水涮底。赶车人沿旧单允许的备火去处把车转到仓前，自己看过门槛和轮距，才拔出木楔慢慢倒车。

顾千灯提着风灯，在空地上找车能掉头的宽处。他拿碎瓦画了两道线，一道留给水车，一道留给提桶的人，便退开让梁守渠与仓役自己试走。

第一回，提桶人从车尾横过，正撞上转车的辕角。梁守渠把最外边一口缸往墙侧挪，仓役也将桶队改从另一头进。第二回，车、桶和守门的人终于没有互相堵住。

“就照这条走。”梁守渠说，“我只认仓前这一段不压人。”

水从车槽落进最近的备火缸。缸底先是空响，随后声音一点点沉下去。缸没有全满，几名仓役却终于不再守着空桶看屋檐。

周既明没有只看缸里有水，叫守缸的人当场舀一桶送到起火的西檐下。第一桶刚提起，桶梁便碰上缸口，半桶水泼回去；仓役换成长柄木勺，又发现通往西檐的地上堆着白日抢出的湿草席与断木。

若真起火，水在缸里，人却得先跨过一堆救火剩下的东西。

梁守渠没替仓役排队，只用铁钎把一截焦木拨到旁边。几个人顺势清出一条窄路，把空桶、长柄勺和挠钩都放在各自够得着的位置。第二桶从缸到檐下没有再洒，提桶人沿原路回来，也没撞上水车。

顾千灯把刚才失败的横穿路线用鞋底抹掉，只留下实走过的那一道。他想在转角再摆盏灯，守夜人却说风会从门缝灌来，灯放那里容易倒。最后灯由守夜人挪到墙龛，既照得见缸，也不挡人提桶。

一人守缸，一人守桶，另有人盯着方才起火的檐角。每次交班都在临时页上写明水位，少了先查舀去哪里，不拿一句“照旧看守”糊过去。

缸里的水，终于不是摆给簿册看的。

仓前今夜有了看得见的水。

干渠仍是干的，旧试验纸也仍夹着梁守渠那枚手印。谁把短时过水写成常有水、上游的水后来去了哪里，一件都没有解决。

周既明把沾灰的手在袍边擦了擦：“火场挪出来的粮呢？”

仓吏立刻去取开门簿。白日为了避火，几处仓廒都报过开门与挪位，原纸却不在一只夹里。仓门记了一份，守廒人留了一份，临时搬粮处又压着一份。

三份纸摊在灯下，写的都是同一场火。

第一份记西侧仓门先开，第二份却写粮从旁门挪出；第三份列的挪位时刻更早，那时守钥人按前两份记录，尚在外头取钥。

仓吏拿着钥匙去对门锁。锁能开，门槛上也有白日的新灰和拖痕，可哪一扇门先开、哪批粮从哪里出去，三张纸各指一个方向。

周既明没问谁撒谎，先把三份开门记录按时刻排在备火缸旁。

缸里的水轻轻晃着。

仓门究竟开过几次，账上的粮又有没有真跨过这道门，得一扇一扇看了。