第253章 三只手都按着第一行，窑火先没法点
周既明瞅着案上那三只手，脑仁被窗外的穿堂风刮得一阵阵生疼。发布页LtXsfB点￠○㎡
那本粗草纸账册统共就没几页厚，被三只粗细不一、颜色各异的大爪子死死往三个方向一扯，中缝处已经发出了“哧啦”一声细微的惨叫。
戴黄铜戒指的商人把戒面往第一行上扣；磨料匠满手白灰，横着抹长了“失败”二字的墨尾巴；窑户的手最黑，大拇指还顶着昨夜出窑烫出的燎泡。
“松手！”窑户扯着破锣嗓子喊，“老子睫毛都烧卷了，第一行不写我，写坐着算账的？”
商人抹了一把脸，手还是不松：“没我垫的硬木柴，你拿什么烘那盘烂泥？”
磨料匠从两条胳膊底下往外顶：“料是我一杵一杵磨的。你俩烧干柴，能烧出个屁来！”
周既明抄着袖子站在长案后头，甚至有点想找张条凳坐下来嗑把炒豆子。不知道的，还以为粗陶盘里烧出了传国玉玺。
盘沿只有指甲盖大的一小溜薄皮透亮，其余地方黑、裂、粘底，拿凿子都得连盘子一起敲。
“大人！”商人见争不过窑户那只黑手，转头冲周既明扯嗓子嚎，“您给评评理！草民出钱垫柴，图的是什么？图的就是官府立账时能占个先！这失败账也是账，头一笔不写出钱的人，往后谁还敢往这无底洞里垫银子？！”
“行了行了，”周既明吸了吸冻得发酸的鼻子，把手从袖子里抽出来半截，在木案上敲了敲，“争得挺热闹啊。要不要本县让承发房再送一坛老酒来，你们三个就在这案子底下摔跤，谁把谁按在地上叫爷爷，第一行就写谁？”
三个人手底下微微一滞，但谁也没真敢把手松开，依旧保持着互掐的架势。
就在这当口，作坊厚木门“咣当”一声被大脚粗暴地踹开了。
魏作头黑着一张老脸，手里拎着一根冻得发硬的粗泥胚管子大步迈了进来，带进来的冷风卷着一股子刺鼻的生泥腥气。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“吵！接着吵！嗓门再大点，把县衙大堂的屋脊瓦全给老子震下来！”
魏作头“咚”的一声，把手里那根半尺粗、两尺长的暗沟泥管重重墩在长木案一角，震得那盘粘底废料都跟着颠了颠。
“魏作头，你轻点！别震碎了薄边！”磨料匠心疼得直咧嘴。
“碎个屁的边！”魏作头指着门外，“暗沟瓦管都在冻土上等着！泥胚多吹一会儿就得冻裂崩口！”
魏作头揪住窑户的后脖领子往后扯：“下一炉先烧瓦管。再耽搁，沟里的脏水先漫进人家屋里！”
窑户被扯得一个趔趄，手指头终于从账册第一行上滑了下来，嘴里却还不服软：“魏头，那瓦管是公家的活，可这盘……这盘薄边透了光啊！下一窑只要挪出半个角，再让我试一回，保不齐就能烧出一整块透亮的……”
“透你奶奶个腿！”魏作头啐道，“你拿这指甲盖大的破皮，给人挡风还是挡臭？”
周既明看着那根粗笨的暗沟瓦管。魏作头脾气暴，脑子倒没被那一星光晃昏。
“魏作头说得对。”周既明走到木案前，伸手把账册从另外两只手里抽了出来。
商人眼睁睁看着账册离手，急得直跺脚：“大人！那下一窑……”
“下一窑全装瓦管，一根杂物也不许塞。”周既明把账册平摊在案上，“窑火先紧着急活用。至于你们三个——都想要第一，谁肯先认这整盘失败？”
周既明从案头拿起裁纸刀，取过一张发黄的狭长桑皮纸，手腕一动，“刷刷”几下裁成了三根两指宽的窄纸条。
“啪”的一声，三张窄纸整整齐齐拍在长木案上。
“别盯着大账的第一行了，那一页上只有‘失败’两个大字。”周既明看着三人，语气平静得像是在说今天早饭吃了几个菜包子，“本县这里不定什么总首功，也没什么天下第一匠。”
他指着第一张窄纸：“窑户写守火、出窑，拿烧弯的火钩子作证。”
又指第二张：“磨料匠写磨料、筛料，拿碾子和破边马尾筛作证。”
最后指着第三张：“柴商写垫了多少柴钱，拿柴栈收条作证。”
周既明把毛笔往笔架上一搁，目光从三人脸上扫过：“写清楚自己亲手干了什么，经手了哪一截。哪一截出了纰漏，下回试作就扣哪一截的账；谁要是觉得自己本事大，非要在第一行写‘全盘皆由此人所成’，那也成——”
周既明指了指那只粘着黑硬残渣的粗陶浅盘。
“谁写‘全盘皆由此人所成’，谁便把烧废的盘、柴钱和占窑工钱全认下。下回试作也由这位‘大功臣’独个儿垫。哪位先来？”
屋子里骤然静得连一根针掉地上都能听见。
商人那只戴铜戒指的手缩了半寸：“草民就是贩柴的，这泥水火里的活哪懂？我只写垫柴，收条就在怀里。”
磨料匠也缩了脖子：“我只管磨料。火是火，料是料，这粘盘不能全赖我。”
窑户揉了揉被烟熏红的眼眶，闷声道：“小人就管添柴看火……那盘底为什么粘住，小人确实摸不准……小人只认守窑出窑两道工。”
三只刚才恨不得把账页撕烂的手，此刻全老老实实从厚账册上挪开了，各自规规矩矩抓起案上一张窄条纸，撅着屁股趴在长案边上，蘸着墨汁歪歪扭扭地写起自己的那几行窄账。
长案上原本剑拔弩张的气氛，一下子变成了一股子算计自己该出多少铜板的市井酸气。
魏作头在旁边看得直哼哼，但眉头总算舒展开了。他抓起案角的竹木样尺，在粗陶浅盘那截透光的薄边上比了比，又查了查盘耳上和账页里的两半木签。
“行了！”魏作头冲门外大吼，“把瓦管推进来，往大窑里装！”
作坊外头顿时传来了阵阵车轱辘压过冻土的嘎吱声，汉子们的吆喝声与沉重的抬筐声响成一片，被耽搁了半早上的急活终于轰轰烈烈地重新转了起来。
窑户把写好的窄纸递给周既明，上面歪歪扭扭写着守火时辰和出窑手印；磨料匠把写着筛孔尺寸和工时的纸条压在旁边；商人则老老实实把垫柴的收条连同窄纸一起贴了上去。
三张窄条整整齐齐并排贴在大账册的空白处，谁也没占着第一行，但谁经手的那一截、花了多少钱、用了什么家什，全被白纸黑字钉得死死的。
魏作头端起那只粗陶浅盘，小心翼翼地放到了长案旁边的样品矮架最下层，跟前几日烧焦的泥疙瘩、碎砖头码在了一处。
虽然只是个粘盘发黑的失败物件，但盘耳系着半截木签，在这一堆灰扑扑的废料里头，倒显得格外扎眼。
周既明看着重新忙起来的作坊，胸口那口浊气总算吐了出来。
周既明正准备吩咐书吏把大账册收回承发房，站在最边上的商人却忽然往前挪了半步。
商人脸上的谄笑已经收敛了起来，眼神里闪着一股子市侩商人特有的精明与狠劲。他见窑户和磨料匠正伸着脖子看外头装瓦管，便悄悄从袖筒最深处抽出一张折得方方正正、早用好墨写透了的厚白宣纸。
“大人。”商人两手捧着纸，低眉顺眼地递到周既明面前。
周既明挑了挑眉：“柴钱不是已经写在窄纸上了？”
“柴钱是柴钱，这状纸……是状纸。”商人压低声音，“烧这一盘的柴是草民垫的。没有草民的银子，哪来那一星亮光？”
周既明展开宣纸，只见上面赫然写着五个墨迹浓黑的大字：
“全是我做的。”
底下洋洋洒洒列着买柴、雇车和搬柴的开销明细，最后一行落款更是写得清清楚楚：
“求官府明断，将此失败盘判归草民所有。”
商人抬起头，干笑了一声：“后头柴钱，草民还敢垫。但这只盘子，今日得让我抬回铺里。”
周既明捏着那张轻飘飘却写得极重的状纸，转头看了看矮架最下层那只粘着黑渣的粗陶盘，嘴角微微往上一勾。