第116章 一张床要住三拨人
客栈掌柜把新价牌往床头一挂，一张床便有了三拨客人：商客睡前半夜，收摊夜工睡后半夜，赶夜路的车夫白日补觉。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
床板十二个时辰都不空，他越算越觉得这办法能救命。
前半夜的商客先把被卷摊开：“到时谁叫我？”
掌柜把价牌翻到“半宿”那面：“少您六文，我亲自叫。”
商客捏住被角，没有躺下：“我花钱睡觉，还得睡到一半爬起来卷被？”
等着接铺的夜工一身鱼腥，听见这话先退半步。他白日踩了整天鱼水，夜里刚把摊子冲净，可不想再钻一个陌生人的热被窝。
白日来补觉的车夫盯着两床被卷，问得更实在：“你们谁有虱子？”
屋里静了。掌柜那块价牌还挂得端正，第一张床已经没人肯碰。
周既明没急着让他摘牌。裘家车院本来就有同队轮铺，人跟同一辆车走，各抱各的被卷，也知道上一拨睡的是谁。那边轮得动；眼前这三位，却只被一把钥匙硬拴到了一处。
孟鹤年把钥匙推到三人中间，笔悬在交接栏上：“前一位落下一只袜子，后一位说不是他的，怎么办？”
“扔了。”掌柜答得很快。
“若落的是钱袋？”
掌柜伸出的手停在半空。
孟鹤年又问：“他说袋里原有五百文，你捡起来时只剩二百，另三百找哪一拨？”
掌柜看看钥匙，又看看三个各自按着钱袋的人，终于把价牌摘了下来。一张床多卖两遍的进项还没进账，三百文的官司已经先在门口等他。
肯轮铺的倒有七人，都是刘记石作留下的装卸工。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ白班、夜班同坐一辆货车，行李也存在车上，谁迟了、谁替过一把手，彼此认得清楚。
七人只要四铺。
刘记出一半铺钱，工人各认一半。四床褥子由东家备，贴身被卷各人自带；夜班回来，把白班的被卷收入床尾木箱。木箱两人共用，却从中间隔开，一人一格，各打一只自己的绳结。
掌柜蹲在箱边，嫌两只绳结歪得难看。
一个工人把钱袋也搁到箱沿：“这个好看。要不放一处？”
掌柜立刻觉得绳结十分顺眼。
头一个白班工人试铺，背刚压下去，床板中间便陷成浅坑。前半夜试过的人瘦，只说褥子软；这人肩背宽，翻身时整张床都跟着吱呀。
“同一张床，怎么到我便得加小心？”
掌柜抱来木板修床，钱记进自家修缮账。工人的名字只写在验床栏，没因肩膀宽便多出一笔铺钱。
四铺谈成，掌柜又有了胆量：“不在同一铺做活，同乡也能轮。”
两个临河商贩被叫来试问。卖鱼干的天亮就走，卖篓筐的要等回程货，至少住十日。
短住的掐着半夜问：“我天亮走，他接着住，那我为何只睡半夜？”
长住的按住自己的被卷：“我交十日钱，头一晚先接他剩下的半张床？”
两人乡音一样，算钱时半点没算到一处。同乡二字没把床板撑宽一寸。
孟鹤年把人带回县衙门前，立起三块木牌。今明便走的，把车签放在第一块后；住一旬上下的，拿雇工牌站第二处；自己也说不准住多久的，留在第三块牌边。
三十七个人重新挪动铺盖。第一块牌后十五人，第二块十一人，第三块仍有十一人。门前没凭空长出床，抱孩子的、守货箱的和等回程车的却不再朝同一间房挤。
第一块牌后，一个货郎把箱绳重新系紧，只问今夜谁替他看货；第二块牌边的石工把换洗衣裳和凿子捆到一处，问的是十日内能不能一直放在同一个角落。第三块牌旁，赵大梁的小儿已经困得趴上粮袋，赵妻还在挨个看住处牌上有没有灶。
掌柜原先只数人头，这会儿盯着三堆行李，才发现同样一个“住”字，有人只缺半夜，有人得搁工具，还有人先得让孩子吃上热饭。
十九岁的袁七站到第二块牌后。他从临河乡下来，家里有母亲和兄长，田少，平日替人做零工。这次听说秋集缺手，才来挣几日现钱。
孟鹤年看了眼他的五日搬货牌：“五日后呢？”
袁七把牌塞回衣襟：“有活再找。没有便回去。”
他说完便摸了摸钱袋。回乡车脚是六文，家里还有母亲兄长和几亩薄田；栖山若没活，车钱攒够便走。
车院草袋屋每夜三文，雇主只垫第一夜。后四夜袁七自己付；若活提前停，雇主认停工当日的铺钱，不能叫他收了工便立刻抱被上街。
袁七看过那间小屋。窗小，草袋味顶鼻，门至少能关。他把第二夜的三文压在铺牌上，又问第五日若白天找车、夜里上路，还收不收。
“不睡便不收。”
袁七把钱袋里余下的铜钱又数了一遍，先没把第五夜那三文算进去。床钱有机会省，返乡车却还没影，这一枚铜钱暂且谁也拿不走。
第一块牌后的十五人，多数能等到客栈退房或同队轮铺。带货的还可住货棚边守夜铺。一个只拎随身布包的商客想花两文混进看货棚，被守棚人拦住。
商客举起布包：“这也是货。”
守棚人问：“卖多少？”
他赶紧把包抱回怀里：“人怎么能卖？”
“那就不是货。”守棚人把牌翻了回去。
商客最后去客栈补六文。看货棚空着一角，也没把看箱子的差事顺手改成看陌生人睡觉。
住一旬的十一人仍最难安置；另十一人中，四个等返乡车，三人还没谈成师傅，赵大梁一家四口则想留下卖竹器。第三块牌下暂时只压住各人的车签和问工牌，没有先摆一张长租纸催手印。
客栈嫌十日客占床太久，私舍又嫌人刚住熟便走。孟鹤年没有拿笔替两头定价，只把还能问的门牌挂到第二块木牌下，满一处便翻一处。
客栈最终只留两张轮铺，只收同队、自带铺盖、交接时辰清楚的人。床钱按实睡的半日算，存物另收；带孩子的不塞，彼此不认、只沾个同乡名头的也不塞。
第一夜，刘记临时多卸一批货，夜工晚回半个时辰。白班工人抱着被卷靠墙打盹，掌柜没把空出来的床再卖给第四个人，只把交接牌和卸货牌并在柜上。
“你晚回，床可没多长半个时辰。”
夜工把卸货牌往前一推：“是东家加的活。”
最后那一文延时由刘记认。工人没替东家的临时活付床钱，掌柜也没白让出半个时辰。
第二日，赵大梁夫妻带着两个孩子来看通铺。四口人一夜只要十文，掌柜正要领他们看床，赵妻却先按住了装粮的包袱。
“这里能做饭吗？”