第323章 第一道实试题还没写，三个判卷人先把县令划掉
南储间里，凉风顺着半开的木棂眼丝丝拉拉地往里灌，却吹不散屋里陈旧的木朽味和新磨出的浓墨香。发布页Ltxsdz…℃〇M
那张写着“百工学院”四个大字的长条粗纸还平摊在旧桌案上，墨迹未干，名头却还没有一块真匾接底。旁边是孟鹤年刚推来的空白实试题纸，干净得叫人心里没底。
周既明站在桌角，盯着那张白纸。眼前这个连招牌都没有的“学院”，若让一帮满手老茧的匠人默背规矩，才真要叫人笑掉大牙。
不来虚的，那就得上真家伙。
周既明伸手，指肚在空白题纸的边缘轻轻一点，发出“笃”的闷响。
“孟先生刚才问得好，这实试题纸该怎么写、谁来判？”周既明抬起眼，目光扫过屋里的人，语气里带上了几分理直气壮的盘算，“这第一道题，咱们别去外头瞎找。眼前不就摆着一件现成的正经活计么？”
他伸手一指旁边那张墨迹未干的匾样纸：“‘百工学院’的名字既然落了墨，要想立得住，总得有一块实打实木头刻出来的真招牌挂出去。这第一张实试题纸，咱们就考造这块门匾！”
这话一出，屋里的气氛顿时变了。
站在桌对面的马守义，原本正低头抠着指甲里的干木屑，闻言眼皮猛地一掀，粗糙的大手在腰间狠狠扒拉了两下，直接跨前一步。
“造匾？”马守义干瘪的嘴唇一撇，“县尊老爷，您这上嘴唇一碰下嘴唇，活儿就出来了？牌匾可是实打实的木作用心活，哪是凭空能抠出来的。”
他伸手摸出随身带的一截画线竹签，往桌面的空白题纸左边重重一磕，生生割出一道无形的界限。
“既然是真考造匾，那这木作的部分，怎么拿尺放样、怎么开槽下凿，这可都是我马记木作的门道。”马守义昂着下巴，面颊上透着股寸步不让的精明，“这手艺关，只能由老汉我来判！哪个榫头没对上，哪里废了木头，哪里学徒拿不准必须换师傅收尾？这些只能老汉说了算，旁人哪怕多看懂了一道木纹，也没资格在这个上头指手画脚。发布页LtXsfB点￠○㎡”
魏作头原本靠在门边，此时也冷着脸站直了身子，几步走到桌前。他常年在工地作场上管事，大嗓门天然带着股威压，一张口就震得耳朵嗡嗡响。
“木头的死活归马师傅管，可这牌匾挂出去，街面上活人的死活得归我管！”魏作头随手拿起一块压纸的旧碎砖，在空白题纸的中间位置不轻不重地一顿。
“梯子搭在哪儿吃得住劲，麻绳打哪个扣，底下多远得退人，归作场安全。”魏作头瞪着一双环眼，“街上人来人往，匾砸下来开了瓢是要吃官司的。怎么试、谁喊停，这一栏得由我判！”
孟鹤年静静听着，脸上没见半点波澜。他慢条斯理地将衣袖往上捋了半寸，提起了那管细羊毫。
“二位都是靠真本事吃饭的行家，理当如此。”孟鹤年点点头，笔尖在砚台边舔了舔，“既然木作有了判卷人，悬挂有了判卷人。那这首尾的规矩，老朽就不客气了。”
笔锋落下，孟鹤年稳稳当当地在空白题纸的右侧画下第三道纵线。
“题目是哪项、经手的是谁、花了多少木料铜钱，成绩该写‘通过’还是‘须师傅收口’……”孟鹤年边说边记，“这些由老朽落笔。谁也别想把会敲几下凿子，写成一门手艺大成。”
周既明眼看着一张大好的空白题纸，被三人像切豆腐一样竖着切成三块，偏没有自己的插足之地。
周既明清了清嗓子，伸出一根指头，试探着点向那张实试题纸最上方的一小片空白：“这分得极好，各司其职嘛。不过，既然是县里头一回实试，本官总管全局。这题纸上，是不是得给本官留个给学徒提示一二、或者酌情考量成绩的栏目？”
“笃！”
话音未落，孟鹤年手里的笔杆已经倒转，准准地敲在那张写满了首层院规的粗黄草纸上。
笔杆敲击的位置，正是顶头第一行、字迹黑得发亮的那六个字——“不许县令代答”。
“东翁，规矩可是您亲口应下、老朽亲笔写的。”孟鹤年抬头道，“既然不许县令代答，您便不能给提示，更不能临场改分。”
马守义也跟着冷哼了一声，毫不留情地往外赶人：“县尊老爷，您虽然脑子活泛，可您分得清阴阳顺逆的木纹吗？看得懂死结究竟能不能下重凿吗？您要是临场大发善心，顺嘴给错一句提示，好好的一块匾坯废了，这钱算小川的还是算您的？您不懂木作，这改分改成绩的笔，您就握不得。”
魏作头更绝，胳膊一伸指向门外大街的方向：“挂牌匾的时候，踩空的梯子可不管您是不是县令。要是您在旁边一句话打乱了工匠的起落号子，出了惊摔的乱子，谁填命？这安全上的提示判断，没您的缝隙可钻。”
周既明的手指僵在半空，眼角抽了两下。
“行行行。”周既明悻悻地收回手，“这头一张实试题，本官只管把真招牌摆上来。剩下的，你们各守各的。”
一直站在马守义身侧的梁小川，眼睛渐渐亮了起来。他看看那张三栏题纸，又低头看了一眼自己攥紧的手。
“师傅。”梁小川深吸了一口破旧储间里的凉气，猛地往前走了一步。身上那件磨出发亮油圈的短褐随着动作抖落几下，一双骨节粗大、布满旧伤和厚茧的手攥得很紧。
他没有去看周既明，而是直勾勾地盯着马守义、孟鹤年和魏作头。
“这个实试，我来做。”梁小川声音有些发干，吐字却清楚，“可我眼下还只是个学徒。自己做过几块小木牌，估过旧桌、换过床板，也帮着做过低位样架。我没本事一个人造房子、大修车。”
他拍了拍自己粗糙的掌心：“我都明白，我接这个活儿，考的也只是我到底能看懂几分木料、能不能平平整整走几趟废角试凿。真碰上我没见过不会弄、或是可能砸碎板子的转角，我绝不逞能，立刻交回给师傅收尾，该怎么记就怎么记。这考试不能把学徒吹成全会木匠。”
马守义紧绷着的那张老脸，听到徒弟这番实在到底的话，才终于缓缓松开一条缝。
“算你小子没被名头冲昏了头骨。”马守义把手里的半截竹签往腰里一插，“想一个人顶活出师？你还悬着呢！既然你认下，老汉我到时候就死盯着你那点底子，一点活儿都不给你轻饶！”
梁小川的应场，让这张空白的题纸终于有了实打实的经手人。
真题定了，学徒有了，三方判卷的也各就各位。连知县大老爷都被划在了考场外头。
可就在这节骨眼上，一只胖乎乎的巴掌“啪”地一声砸在了桌上。
祁六顺。
这位户房书吏的手掌堪堪停在孟鹤年的砚台旁边，两只小眼睛直盯着空白题纸。
“慢着，慢着！诸位方才规矩分得好，可我这心里却有些发虚。”祁六顺用短粗的指头在桌面上狠狠戳了两下。
他转头盯住周既明，又看向马守义和魏作头：“这既然定的是给你们自家学院挂上货真价实的真门招牌……这可不是拿破纸片子凭空糊弄。那成匾的一大块真木板，不要成本？你们师傅在这帮着核看，不要费时辰？小学徒真真切切在木头上流汗干活，不是出力气？”
祁六顺的嗓门忽然拔高：“方才两文试教、四文试教的钱，咱们都是一笔笔断开算的。我就问一句，冠上个‘实试’的名头，做出来的真活儿便能不给工钱了？咱们这是考试，还是变着法骗木匠干活？”
三位判卷人和梁小川的目光齐齐落在案头。墨线已经分好了三栏，钱那一栏，却还是空的。