第301章 朝廷想把县令留下，知州先把本地人叫齐
朝廷咨文摊在桌上，只问周既明一件事。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
桑陵这摊子，要不要由他长期兼领，或继续留下办后续诸事？
纸上写得客气，只叫他据实具陈。没有任命，没有已经落定的旨意，更没说他回不得栖山。可纸越客气，周既明越不敢拿一句“臣不愿”往上顶。朝廷问的是桑陵能不能离了他，不是他想不想多背一口锅。
他把咨文按原折痕叠好，去找桑陵知州。
知州正对着今晨划过朱线的旧底册发愣。见他进门，先看封套，再看他的脸：“朝廷既问长期兼领，也是看重周县令。”
“那便请大人先让我看看，朝廷看重的是我，还是桑陵没人能接。”
知州握着茶盏的手停住了。
周既明把三张纸放到桌上。第一张是三日有限试行，第二张是还未归一的三纸粮契抄目，第三张是昨夜那张小账。
“下官奉调只办三件事：稳水、粮路与市面；核失真的契纸和责任；留下本地接手的人与办法。”他道，“哪件已经止住，哪件仍欠着，不能由我在回文里替桑陵猜。请大人召人，大人主持，一个经手者只说自己那一段。”
知州看着三张纸，好半晌才放下茶盏。他没有把令签推给周既明，而是自己提笔写了召条，落下知州印，叫人分别送去水房、渠口、侧棚、染坊与递纸人手里。
“本官召。”他说，“旧报也是从本官案上出去的，今日不能叫你替本官问。”
人来得不齐整。
吕闻书抱着水房副页先到；梁守渠手里还带着起板钩；陶四姑夹着收讫竹匣；江素娘袖口沾着河泥；宋七娘只带了染坊自己的水单。仓吏守着黑漆木匣最后进门，阮十娘则把三段轮换纸卷在破锣里，站到门边便不肯再往官案前挤。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
知州没有先问夜场。他从旧底册里翻出“消防渠可用”，又翻到“市面已复”，把两处旧字并排压在案心。
“这两句，当年是本官准出去的。”
屋里没人接话。梁守渠把起板钩往脚边挪了挪，铁头碰地，轻轻响了一声。
知州提起朱笔，先在“消防渠可用”旁补写：试水只到仓前西檐，九板全抬才过水半刻，长期渠修与板位工钱未定。
又在“市面已复”旁补写：粮市只按有限试行更新，水、粮、市面跑通一轮，不作长期已复。
两行都写完，他把自己的名字落在后头。
书吏下意识伸手去收旧页，知州却用笔杆压住：“原页留着，更正页另附。别把错的抽走，抽走了，过半年又会有人说本官从没写过这两句。”
他让人拿来两根细绳，一根穿旧报，一根穿今日更正，再在封面写下同一个收页时刻。写“已复”只要四个字，把四个字从账上拆下来，却得让旧页和新页一起往后走。
“今日只核眼下。”知州抬头，“吕闻书，你先说。”
吕闻书把副页摊开，只指水房版本：“水房的改时页能按收讫换回，别房的纸我不认。三日以后是否继续，也得有人付递纸脚钱，不能又叫送纸的人白跑。”
陶四姑把竹匣往前一推：“谁送、送到哪扇门、哪一日收的，我认。纸上水流没流、粮到没到，别问我，老婆子没长两双眼。”
梁守渠只把九块板的位置在窄图上点过一遍。眼下两家板主肯让火路时段，水能走；长期还要修渠、换坏处、定工钱。没钱，谁在总账上写“长久可用”，谁自己下渠里守。
宋七娘接着把自家水单抽回来：“染坊只认自家让出的时段。昨夜那两张样单是我的生意，不是州衙的水钱，更不是全城织造都活了。”
知州一项一项记，没有把谁的话抄宽。
轮到侧棚，仓吏把黑漆木匣放正。三张原契仍封在里头，抄目上分别写着“粮已入官仓”“仍在途中”“交割完毕”。实物在侧棚，价款已结，粮权待核，运费待结。
江素娘用指节敲了敲“运费待结”：“我只认船、潮、跳板和交到侧棚那一截。粮归谁，三张纸谁错，不能拿船工没收到的钱替你们判。运费不结，下回船不肯靠，是下回的实事。”
仓吏也把门封记录推到知州面前：“侧棚里多少袋、哪一道封换过，我守。可别在交接簿上写成粮归仓里。三张契没归一，门守得再严，也守不出一个粮主来。”
知州本已把“侧棚仓吏”写进粮务一格，听见这句，又拿刀背刮掉后半截，只留下“门封与实物”。被刮薄的纸上空出一块，正好露着“粮权”两个没着落的字。
“门封与实物由仓里继续守，粮权和旧责另核。”知州写下这句，没有顺手给运费编一个并不存在的钱口。
第一件差遣，只能说有限止损；第二件，断口已经摆出来，责任和钱远没结清。
第三件摆在破锣里。
阮十娘把三段轮换纸抽出来：“这一张只管今夜。三只钱袋不到齐，小春台不唱；人堵路，锣停。明早还试不试，四家自己拿账说话，别给我们挂个官办名头。”
知州又拿昨夜小账来对。劳动钱四十六文已清，染坊只有两文样单定钱，客栈新增十一文住食，饼摊收十六文、余二十二个，台前戏钱为零。
“这一点客流，只证明有人肯自己试。”他把小账放回破锣边，“不入州库，不充税源，也不许再写‘市面已复’。”
周既明坐在侧边，从头到尾没替一个人补话。
副页、竹匣、起板钩、船运记录、染坊水单和破锣散在案上，各压着自己那一截纸，没有一样被塞进同一个人的怀里。
知州却把这些窄格一张张收拢，叫书吏另起一册：“已止损、仍待办、谁经手，分开写。空着的便空着，不许拿周县令三个字糊上去。”
书吏刚写下“诸项各有承接”，知州便让他停笔。他拿过纸，把“各有”改成“部分已有”，又在后头添上渠修钱、船工运费、粮权三项仍空。屋里没人因此松气，却也没人再被一句齐整话吞掉自己的难处。
周既明这才展开回文纸。
他据实写下三项差遣的进度：水粮市面只到有限试行；契纸断口已经显出，粮权、运费与旧责仍待核；本地经手人已能各守一段，桑陵知州也已亲自更正旧报、主持核验。
随后写明所请：不长期兼领桑陵事务。
理由不是辛苦，也不是不愿。外来县令若长期总领，本地各房遇事仍会把纸送到他案上，刚落到真实经手人手里的责任又会被收回；栖山升等初定，县务尚由孟鹤年与六名书吏守着，久兼两地，只会把两边都拖成“等周既明来”。
回文末尾，他留下最后一句：是否准请，仍候朝廷裁定。
知州读过，没有替自己删掉旧报责任。他在转呈处落印，把回文收入封套。
书吏也在这时送来新起的交接簿。第一页分成九格，渠板、水房副页、侧棚门封、粮市更新与递纸脚钱等字已经写上，下面大半还空着。
最上头却另横着一格。
“总领”二字之后，有人端端正正预填了周既明的名字。
周既明看着那三个字，又看向知州。
知州清了清嗓子，把刚拿起的茶盏原样放了回去。