第296章 戏还没开，阮十娘先把退场口让了出来

顾千灯只看了一眼，便知道阮十娘这回骂得不冤。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

深青染布还没挂，只被染坊管事扯开一角，照着正中那根麻绳比位置。前头看，布一落，烟熏的烂墙、褪色幕布和两只掉漆戏箱都能遮住，旧仓街立刻像有了三分台样。

从后头看，那三分台样正好堵死十成退路。

“布往旁边让一尺。”顾千灯先试着补救，“下场的人侧身撩一下——”

“你来撩。”阮十娘把锣槌塞进他手里，“我叫四个人带着家当往外走，你站布后头撩。漏一个，今夜听你的。”

顾千灯没敢接这便宜。

孙老拐一手抱胡琴，一手还得摸墙借力；赵五下场快，收不住脚；细娘要护着衣襟和幕布；阿牛抱戏箱时，眼前只剩箱盖。平日空着手钻条布缝不难，真换场时，人人身上都多着东西。

阮十娘叫染坊管事把布角再扯开些，自己站到软屏后，低声喊了一句“散”。孙老拐先出来，胡琴头顶住布；赵五从后面收不住脚，一肩撞上他的背；细娘刚要绕，阿牛抱着戏箱已经把最后半尺缝堵死。四个人还没真跑，便在那块最好看的布后挤成了一串。

顾千灯伸手想撩布，管事先拍开他的手：“指头有炭灰。”

阮十娘从人堆里挤出脸：“瞧见没有？火若真起来，先烧死的不是最慢的，是还等你把手擦干净的。”

更别说灯。

阮十娘拿锣槌敲了敲正中地面：“火若从前头来，人得一脚就能退出去。谁敢把活路做成一道要先找布角、再侧身、还得腾出手的门，谁就自己在里头候场。”

顾千灯望着那块最好看的布，心里像有人拿剪子咔嚓剪掉一块钱。他寻这条街时，看中的就是人一进来先撞见染布，戏还没听，眼睛先被留下。如今路走通了，最值钱的正中位置却得空着。发布页LtXsfB点￠○㎡

可他只是看路画线的，赔不起染坊的布，更担不起戏班的命。

“正中不挂。”顾千灯把锣槌还给阮十娘，“各人改各人能认的。先听染坊怎么保布，再听木匠怎么保架，后台你说了算。我只重画看客那条线。”

说完这话，他自己先拿袖口抹掉正中那道高布线。线下原本还套着“遮墙”“藏箱”“先见青色”三个小圈，被袖子一擦，全糊成了一片黑。顾千灯看得眼皮直跳，像亲手抹掉三笔还没进兜的钱。

阮十娘没有安慰他，只把后台出口那道线重新描粗。她护的是五个人能不能出去，染坊管事护的是布，木匠护的是五文工钱内那副旧架。谁都不是来替顾千灯圆全套场面的。

染坊管事抱着布往入口走了几步，又退回来，鞋尖在炭线外量了量：“高挂正中不成，就斜挂东边第一根仓柱。布面不落地，下沿到人腰上；离看客线留一臂，谁伸手便先越线。绳结我自己打，开场前我自己验，散场也由染坊先收。碰油、刮丝，照昨日写的认。”

“斜过去还能叫进门的人先看见。”顾千灯蹲下划了半道弧线，又及时收手，“到哪里落绳，你定。”

管事拿自家的软布带在柱上绕了两圈，先试高低，没有立刻系死。

顾千灯退到巷口看了一眼，抬手比了个略高的位置。管事摇头；他又往下压，管事仍不动。最后是细娘站到看客线内，平伸手臂试了一回，指尖离布边还差半掌，管事这才收紧活扣。布低了，却不落泥，也不等着哪只油手来替它添花。

木匠则把那副旧景框放平，锤柄沿榫口敲了一遍：“还是一副，还是三文修、两文搬。烂榫换木楔，毛刺刨净，架子往墙凹里收。正中不撑横木，省下一根，也免得赵五跑急了拿脑袋试木头硬不硬。”

阿牛刚要伸手帮扶，被他用刨子背拨开：“你名钱单上写的是小件。大架倒了算我修得不好，别来替我抢这个账。”

几枚杂木楔敲进去，旧架没有变新，只是不再晃。木匠又让染坊管事摸过架边，确认没有勾布的刺，才肯把它立进墙凹。

阮十娘没碰那块好布。她带着细娘和阿牛，把褪色幕布沿后台外侧拉成半截软屏，只遮换衣处，不封脚下的口。退场绳贴着墙根，从戏箱旁一直牵到旧石坊口，绳子抬到伸手便能摸着的高处，头尾都系活结。

“不能锁，不能钉死。”她说，“真起火，幕布扯一下就落，绳结一抽就开。平日换场扶着绳走，乱时什么也不用撩。”

名钱单又翻到背面。阮十娘添了一行：开锣前，谁因场子不安生要退，预备、搬抬、试走做了多少，便从自己那份工钱里照实结多少；锣响以后，仍按各人原先写下的退出条款走。赵五的半场四文、细娘越线纠缠不扣钱，一字没动。

赵五看了看自己那行：“那就别只看布。跑一回。”

这一回，顾千灯退到炭线外。

阮十娘一敲锣沿，孙老拐抱着胡琴先从软屏后出来，沿退场绳往旧石坊走；赵五从旧架内侧转身，脚下不用绕布；细娘换抱一卷旧幕，低头也能摸到绳；阿牛最后抱起戏箱，箱角擦过墙凹，却没碰着任何人的腿。

四个人出了口，阮十娘又叫他们倒回来换一次位置。木匠只管扶自己的架，染坊管事守自己的布，卖饼妇人在石条内侧抱着空笸箩，一见赵五脚尖逼近，便把笸箩往前一横：“再过来半步，我不卖你。”

赵五原地转向，惹得孙老拐笑了一声。第二趟跑完，正中那块空地难看归难看，换场、买饼和退人却没绞在一起。

细娘的袖口在第一趟曾勾住褪色幕布的破边。她没等顾千灯来动，自己解下发间一根旧布带，把破边向里挽了半掌：“这样不勾袖，也不多占路。”阿牛则把戏箱调了个头，让箱扣朝墙，免得赵五转身时又挂腰带。

木匠最后才扶着旧架猛晃两下。木楔没吐，架脚也没探出炭线。他拍掉掌心木屑：“我这五文到这里。再要挂灯、钉花边，另找人，别趁我手里有锤子便当我什么都包。”

顾千灯站在临河街入口看过去。深青布低斜在侧，仍能先抓住眼睛；褪色幕布把后台遮得不齐整，风一吹，甚至会露出旧戏箱的缺角。要说气派，顶多从三分掉到一分半。

可那一分半不拿人的腿和命垫着。

阮十娘终于把退场绳交给阿牛：“通了。”

天色往下沉时，她解开破锣里的布包，把先前已凑齐的四十六文重新摆到青石条上。不是再收一回钱，只是照名钱单逐项分开：阮十娘十文，孙老拐八文，赵五七文，细娘六文，阿牛五文；顾千灯看路守场五文；木匠修架搬抬五文。

顾千灯那五文单独压在纸边，薄得一眼就能数完。他在府城花掉的五十六文、栖山百戏棚那一百八十六文旧亏，仍旧一文没少地追在身后。这五文只认今夜看路守场，不替他抹旧账，也不许谁拿“往后有生意”来换走。

染坊管事核过自家认下的十六文记号，客栈伙计隔着上闩的后门应了十八文，卖饼妇人拍了拍三十个饼胚旁的空碗：“十二文也在。多一个饼没有，多一文也没有。”

阮十娘用小石压住名钱单。每堆钱旁边都有名字，每个名字后面都有该站的位置和能退的路。

旧架修好了，深青布挪低了，后台没有锁，褪色幕布后那条绳一直通到旧石坊。

阿牛提起破锣。阮十娘接过锣槌，先往临河街口看了一眼。

最先探进来的，是几双只想白看的眼睛。

锣槌停在铜皮上方，还没有落下。