第578章
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“我没有趁人之危的意思。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”
许明放下杯子，声音平稳，“在我这里，这场交易能给出的条件只有这个。
你愿意，我们就抓紧时间；不愿意，我绝不勉强。”
既然开场就没有迂回，此刻也不必再绕弯子。
他将选择权推了回去。
郑秀研仍然无法理解。
“许先生，你自己也说了，一千万对你来说不算多。”
她抬起眼，语气里压着细微的颤抖，“而且我是借，不是白要。”
指尖在桌沿轻轻叩了两下，许明只是笑，没接那张纸。
“可以按许先生的意思办。”
对面的人把话接了下去，声音压得有些紧，“用一次露脸机会换您点头，这买卖我认了。
至于钱……我们单独算。”
她往前倾了倾身，肘关节抵在冰凉的桌面上。
“一千万，我立字据，算利息。
这样行么？”
许明这才抬起眼，目光从她抿紧的嘴角移到微微泛白的指节。”郑**，”
他语气很平，像在陈述一个显而易见的事实，“你手头很紧。”
不是疑问。
郑秀研肩线僵了一瞬。
何止是紧。
工作室像个吞金的窟窿，账面上的数字一天比一天难看。
自己的积蓄早填进去了，妹妹塞过来的那张卡也见了底。
可她不能停——这间屋子，这几台缝纫机，墙上那些涂鸦般的设计稿，是她从那个名字都不能提的老东家手里挣出来的。
是她摔门离开时，唯一攥在手里的东西。
她得让那些人看见。
离了那座金光闪闪的鸟笼，她照样能飞。
许明忽然笑了一声，很轻，却让她脊背莫名一松，仿佛冰层裂开一道缝。
她立刻望过去，眼底那点刚燃起的光，却在他下一句话里倏地冻住了。
“可我为什么要借呢？”
他问得随意，甚至带了点好奇，像在打量一件不太明白的摆设。
***
“交易做完，你我两清，各走各路。”
许明往后靠进椅背，皮革发出细微的摩擦声，“这样不好？”
郑秀研喉头动了动。”毕竟……我们之间……”
“毕竟有过一夜？”
许明替她把后半句补全了，语调里听不出情绪，“郑**，这话就没意思了。”
他摆了摆手，像要挥开某种不必要的气味。
“你的难处，我不必猜。
前队友那儿开不了口，或是开过了，没成。
林**那样帮你，你若是真张了嘴，她就算自己不够，也会想办法替你凑齐。
一千万，对她不算天文数字。”
他停顿片刻，看着她的睫毛颤了一下。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
“可你不去找她们，也不去找别处。
为什么？”
他声音低了些，像在自言自语，“你们那边圈子是什么风气，你比我清楚。
能轻易拿出这笔钱的人，要的恐怕不止是利息。
而这里……”
他笑了笑，没说完。
但郑秀研听懂了。
空气里只剩下空调低沉的嗡鸣，一阵一阵，敲在耳膜上。
指尖在杯沿缓缓划过，留下半圈湿痕。
郑秀研没有接话，只是看着对面那人。
空气里有种被验证过的沉默——她确实已经试过了，在别处。
有些人连代价都不愿付，只想白白拿走她拥有的东西。
“国内的情况，你清楚。”
许明的声音不高，每个字都像在陈述早已写好的结论，“对你有想法的男人，不会拒绝你。
但你要明白，那从来不是一次就能结清的账。”
他停顿片刻，让这句话沉下去。
“至于这里，”
他抬起眼，“凭你的模样，要拿到那笔数字不难。
甚至有人愿意给得更多。”
他忽然向前倾了倾身，“可你在怕，对不对？”
郑秀研的嘴角绷紧了。”怕什么？”
“怕一旦踏进去，就再也抽不了身。
怕借来的东西，最终会变成还不起的债。”
她短促地笑了一声，指甲无意识地掐进掌心。”许先生，我有能力偿还。
如果你不放心，可以让允儿作保。”
“那为什么不直接找她？”
对面的人同样回以笑容，却没什么温度。
她没有回答。
“其实不必担心还债的事。”
许明靠回椅背，语气变得松散，“允儿为了帮你，连公司安排的人都支开了。
这份情谊摆在这儿，就算你真还不上，她也不会逼你。”
“正因如此，我才不能向她开口。”
郑秀研的声音低了下去，“而且……我已经问过她了。”
“问过了？”
许明眉梢微动，“那更好。
这里的人常说，一回生，二回熟。”
她抬起眼，目光里掠过一丝讥诮。”你是想再要我一次？”
对方忽然瞪大眼睛，像是听到了什么荒唐话。”你把我看成什么了？”
他摇了摇头，语气里掺进些许不耐，“别太把自己当回事。
你对我而言，只有第一次的新鲜还算有点意思。”
郑秀研别开脸。
她从不怀疑自己的吸引力，那是多年来在无数目光中淬炼出的确信。
“两千万。”
她转回头，声音清晰，“如果你肯借这个数，我可以考虑。”
许明眯起眼睛，室内的光线在他脸上切出明暗交界。”女人，别太自以为是。”
他慢慢说道，“让我猜猜你为什么借钱——大概是为了那个所谓的品牌。
那是个填不满的窟窿，投进去的钱，谁知道什么时候能回来。”
他观察着她的表情，继续往下说：“所以你不敢轻易向别人开口。
怕还不上，怕对方借此提出更过分的要求，怕被当作可以随意转手的礼物。”
“但我不一样。”
他最后说道，语气平静得像在陈述天气，“你向我借，不会有这些顾虑。”
郑秀研的面容在灯光下逐渐褪去血色。
许明的嘴角浮起一丝难以察觉的弧度。
“你的倚仗，我清楚得很。”
“无非是我。”
“我会替你开口，让你站上那个舞台。”
“消息传开之后，圈内总会有人愿意给几分薄面。”
“借着这点便利，你的路能好走不少。”
他停顿片刻，指尖轻轻敲了敲桌面。
“至于我这里——你大概准备好了说辞。
为了早日还清债务，不得不如此。
你还会想，男人总归乐意看见自己的名号被人借用，那意味着体面。
反正你并未损害我什么，我多半不会深究。”
室内的空气仿佛凝滞了。
“等靠着你自己的本事赚够了钱，你自然会开始偿还。
但不会一次结清。
一笔，再一笔……直到你在这里彻底站稳脚跟，才会把最后一枚硬币放到我面前。”
“然后，今晚这场对话就会变成一段无关紧要的过往。”
“我说得对吗？”
郑秀研的喉咙像是被什么堵住了。
许明的推测并非分毫不差，可骨架全然吻合。
她心底那架精细的算盘，每一颗珠子都曾被她反复拨动过。
既然已经踏出了那一步，自然要榨取出每一分价值。
她原本期待对方是个轻易被皮相迷惑的角色——那样事情会简单得多。
但眼前这个人显然不是。
用林允儿曾经提过的那个词来形容，他并非会被欲望蒙蔽理智的类型。
所以她选择了坦白，承认自己需要借款。
但也仅止于此。
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她估算过，一千万对许明而言应当不算什么。
这是借贷，并非索取。
她甚至准备好了对方若迟疑便主动提出利息的方案，以证明偿还的诚意。
如此一来，他多半不会再推拒。
待会儿在健身房里，她会好好表现。
那句话怎么说来着？要让他往后时常想起这一刻。
之后她再适时流露出些许崇拜，言语间掺进若有似无的亲近，仿佛不经意间已被他吸引。
说白了，不过是一场精心策划的撩拨。
要让他心头发痒，却又捉摸不透。
然后才是诉苦的时机——描述处境如何艰难，前景如何黯淡。
他或许会疑心她要赖账，或是得寸进尺想要更多。
这时候她便要挺直脊背，用最坚定的语气承诺：钱我一定会还。
只是……可能需要暂借他的名头一用。
你看，一个倔强又自尊的形象不就立起来了吗？
许明指尖的烟灰无声坠落。
他看着她瞳孔里晃动的光——那是一种被拆穿底牌后特有的苍白，像冬日凌晨结在窗上的霜。
烟丝燃烧的气味弥散开来，混着咖啡凉透后泛起的涩。
“合作。”
他又重复了一遍这个词，音节在齿间碾得很慢。
郑秀研的手指无意识地蜷进掌心。
四年积压的那口气此刻卡在喉间，不上不下。
她原以为他会掀桌走人，或是用更锋利的言辞剖开她那些算计——可他只是坐在那里，任由烟雾模糊了表情。
“借钱不行。”
许明弹了弹烟灰，“但你可以用别的来换。”
窗外的天色不知何时暗了下来。
云层压得很低，远处有闷雷滚过。
咖啡厅里的背景音乐换成了爵士钢琴，几个零落的音符悬在半空。
她想起昨夜对允儿说的话。
那时雨刚停，路灯在水洼里碎成金箔。
她说想找条稳妥的路，声音轻得自己都快听不见。
允儿只是拍了拍她的手背，温热透过皮肤传过来。
“我不是慈善家。”
许明的声音把她拽回现实。
他按熄了烟，动作里带着某种决断的意味。”你盘算的那些——借我的名头铺路，赚了钱再还我——听着像在哄傻子。”
郑秀研的呼吸滞了滞。
“但合作不同。”
他向前倾身，手肘抵在桌沿。”你要出气，我要利益。
我们可以重新谈条件。”
雷声又近了些。
第一滴雨砸在玻璃上，拖出长长的水痕。
她忽然意识到，这场对话从一开始就不在她预设的轨道上。
他看穿了她递出的所有试探，却选择在棋盘另一角落子。
那些关于身体、关于愧疚、关于旧情的筹码，此刻都成了无关紧要的背景音。
“怎么合作？”
她的声音有些干涩。
许明没有立刻回答。
他望向窗外渐密的雨幕，侧脸在昏暗光线里显得格外清晰。
有那么一瞬间，郑秀研觉得他像是在评估什么——不是评估她，而是评估这场雨会下多久，评估窗外那个被雨水浸泡的城市里藏着多少可能性。
“你手里有设计图，有样品，有在米兰攒下的人脉。”
他转回头，目光落在她微微发抖的手指上。”缺的只是让龙国市场认你的敲门砖。”
又一道闪电划过。
惨白的光映亮他眼底某种近似金属的冷冽。